第二天，官府的人来到怡宝院。原来，这里出了人命。有一个女子上吊自杀了。老鸨慌忙失措，立即报了官。

这个上吊的女子不是别人，她便是杨燕。

再说，周强离开怡宝院，茫无目的地在大街上走着。也不知道走了多久，他感觉身上有些寒意。于是，便找了一个旅店住了下来。

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可是，他躺在床上，却没有一点睡意。过去的经历，一幕幕浮现在眼前。而且，杨燕的影子却挥之不去。他极力想忘掉她，可是却无法从脑海中抹去……

也不知过了多久，他沉沉睡去了……

翌日，一觉醒来，已经是日上竿头了。此时，只听掌柜和别人在议论着什么。周强依稀听到他们在说，怡宝院昨晚出了人命，一个妓女上吊自杀了。

周强也觉得好奇，连忙凑了上去。说：“知道那个上吊的女子叫什么名字吗？”

“听说叫杨燕。她临死前见了一个客官，不知怎么啦！客官走后，她趴在床大哭一场。之后，便想不开了。在夜深人静的时候，就上吊自杀了。今天早上，老鸨报了官。说不定官府的人还没有走哩。”

周强闻言，大吃一惊。他夺门而出，向街上奔去。而掌柜却感到莫名其妙，私下议论着：这个人是怎么啦！好像死的人是他的亲人一样。

周强在街上狂奔着，自责、懊悔一齐涌上心头。他一边跑，一边在喃喃自语：杨燕！是我害死了你。咋晚，如果我答应你复合，你就不会这样走了。杨燕！我恨你。

周强一口气跑到怡宝院，只见此处围满了许多好奇的人。知道真相的，讲的滔滔不绝。不知真相的，竖着耳朵在一边听着。

官府的人还在，他们正在忙碌着。

周强站在远处，望着前方。心里却思绪万千。此时，他恨起自己来了，杨燕活的好好的，悔不该去找她。二十多年来，自己经历过的风险，吃过的苦头还少吗？自己是三番五次从死人堆里爬出来的人，为什么还要把感情这东西看的那么重呢？如果自己看开一些，看淡一些，见到杨燕的时候，也就不会那么冲动。如果能给她一些安慰，给她一些希望。她不就不会死了吗？

“杨燕，是我害死你。”周强一遍遍地自责。

突然，他又想到了周昆。此时，他又火冒三丈。说：“杨燕的死，周昆负有不可推卸的责任。她走上了这条不归路，都是周昆给逼的。这个畜生，绝对不能让他活着。是他害了我家破人亡，我周强和他没完没了。”

周强想到杨燕的死，决定让周昆偿命。于是，他返回遇到周昆的地方。想一拳毙了他，让他为自己的罪恶付出代价。

可是，周强找遍了附近的地方，也打听了许多人，却没有人知道周昆的下落。再说，他被周强打的吓破了胆，早就连夜离开了路州城。