“从目前的情况来看，这些奇怪的现象绝非偶然。很可能是有一股隐藏的势力在暗中活动，我们不能掉以轻心。”李承乾面色凝重地说道。

韩烈握紧了拳头，说道：“殿下，不管是什么势力，我们都不怕。只要他们敢露头，我们就给他们迎头痛击。”

林羽则皱着眉头，陷入沉思：“这些奇怪的符号和标记，我从未见过。但从那股奇异的气息判断，似乎与黑暗魔法有着某种联系。难道暗影教团还有残余势力？”

李承乾摇了摇头：“暗影教团的核心成员已被我们尽数消灭，不太可能是残余势力所为。但这股新势力既然敢在这个时候出现，必定有其目的。我们必须尽快查明真相。”

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经过商讨，他们决定兵分几路。韩烈带领一队精锐士兵，前往黑影出没频繁的山区进行调查；林羽则带着几名魔法师，研究那些奇怪的符号和标记，试图找出背后的线索；李承乾留在联盟总部，统筹全局，随时应对可能出现的突发情况。

韩烈带领的队伍深入山区后，小心翼翼地搜索着。他们沿着村民们提供的线索，在一片茂密的森林中发现了一些奇怪的脚印。这些脚印形状奇特，不像是人类或普通野兽留下的。

“大家提高警惕，这些脚印表明，我们离目标越来越近了。”韩烈低声对士兵们说道。

他们顺着脚印的方向前进，来到了一个山谷前。山谷中弥漫着一层淡淡的雾气，给人一种阴森的感觉。韩烈一马当先，带领士兵们进入山谷。

突然，一阵尖锐的啸声响起，一群黑影从雾气中冲了出来。这些黑影身形似人，却有着黑色的鳞片和锋利的爪子，它们的眼睛闪烁着诡异的红光。

“杀！”韩烈大喊一声，挥舞着长刀冲向黑影。士兵们也纷纷拔出武器，与黑影展开战斗。黑影们行动敏捷，爪子极为锋利，给士兵们带来了不小的麻烦。

韩烈在敌阵中左冲右突，他的长刀每一次挥舞，都能砍倒一只黑影。但黑影源源不断地涌来，似乎无穷无尽。

“弟兄们，不要慌乱，保持阵型！”韩烈一边战斗，一边大声喊道。

与此同时，林羽在研究那些奇怪的符号和标记时，有了重大发现。他通过查阅大量的古老魔法典籍，终于找到了与这些符号相似的记载。

“这些符号来自一种古老的黑暗仪式，据说这种仪式可以唤醒沉睡的邪恶力量。如果有人在暗中进行这种仪式，后果不堪设想。”林羽面色严峻地对身旁的魔法师们说道。

他立刻将这个发现传递给李承乾，并建议尽快找到举行黑暗仪式的地点，阻止邪恶力量的觉醒。

李承乾接到消息后，意识到事情的紧迫性。他一方面命令韩烈加快调查进度，找出黑影的巢穴；另一方面，召集联盟各国的魔法师，准备应对可能出现的大规模黑暗魔法攻击。

韩烈的队伍在山谷中与黑影激战正酣时，一名士兵发现了山谷一侧的一个隐蔽山洞。韩烈猜测，这个山洞可能就是黑影的巢穴。