庞氏从周缮这里回了胡家，明竹正教女儿绣花，突然见母亲哭丧着脸回来了，她心中有些疑惑，然而到了嘴边却成了冷嘲热讽的话：“你这是又从哪里讨了无趣？”

“明竹，你弟弟没了，你知道吗？”

“什么弟弟？疯疯癫癫的，你又从哪里听到了这些话？”明竹也不正眼看庞氏。

“筌儿啊，听周大人说筌儿死了差不多一百天了，还是为了保护……为什么死的不是她，偏生我的唯一的儿子啊？”庞氏说着又哭了起来。

这时候胡元卿和萧万棠一道从后面走了出来，萧万棠忙上前询问：“宋夫人，这到底是怎么回事？”

庞氏见将从周缮那里得知的情况一五一十地说给萧万棠听，宋明筌的死萧万棠眉头都没皱一下，仿佛和他一点关系都没有。当听说宋明筝在北地的时候，他眼睛一亮忙和胡元卿说：“看样子那个孩子十有八九也在北地。咱们寻了这么久，一点音信都没有，原来藏到那里去了。”

胡元卿忙问：“萧侯爷知道了地儿可是要亲自出面？”

“这事交给旁人我不放心，我去请陛下的示下。”萧万棠喜出望外，付出了这么久的努力总算有些眉目了。要不是周缮现身他还不知元初的藏身之处。

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胡元卿有些不解道：“萧侯爷断定小殿下会在裴将军那里吗？”

“不然会在何处？周缮是个聪明人，他也知道带着个小孩出入不方便，他能孤身回京肯定是做好了一切的安排。这下就看怎么行动了。”作为朝廷新贵，这时候的萧万棠就想做出一番事业来，然后堵一下那些老东西的嘴巴。不然那些老东西只会觉得他萧万棠能得到爵位，是因为皇帝是他表兄的关系。他要好好地做出一番大事来让大家都瞧瞧。

萧万棠为此特意去面见了新帝。

“北地？北地是什么地方？”新帝从来没听过这个地名。

萧万棠说：“靠近西北处，距离潼关有差不多五六百里地的样子。北地之前被张庸霸占，后来裴旭出现后就赶走了张庸，然后占为己有，听说已经有差不多一年的光景了。”

新帝说：“可确定那个孩子在北地？”

“回禀陛下，错不了的。”

新帝道：“可是要从裴旭手上抢人可没那么容易。”

萧万棠笑道：“陛下，臣有办法。这世上我可是最了解裴旭的人，别忘了他可是萧仲祺，曾是萧家的儿子，对于这个兄长我可是很熟悉。也知道他的软肋。”

新帝见他如此有把握，便道：“行，既然知道了位置，你就去北地把人给朕带回来。最好是要活口，不到万不得已不要动杀心，可明白朕的意思？”

萧万棠赶紧下拜：“陛下放心。”

新帝十分紧张元初的存在，这个威胁不解除，他的帝位也始终不稳。现在他当政都快一年了，朝堂上那些顽固不化的老家伙还怀念什么先帝。他杀了几个也没起到什么太大的作用。他明白元初的存在就是最大的问题，只有真正解决了这个麻烦才行。

这事重大，交给别人新帝不放心，萧万棠可是从他还是端王的时候就跟了他，又是他的表弟，对他很是忠心，萧万棠这个人也有手段。对裴旭也熟悉，交给这个人是最好的办法。

“我给你三万人马，都是精挑细选的。还有别的要求吗？”

萧万棠原本想说要不了这么多人，后来又想到裴旭这个人难缠，没有充足的准备怎么行呢，他忙磕头谢恩：“多谢陛下。”

萧万棠集结了人马准备离京去往北地时，他没有忘记将庞氏带上。庞氏可是宋明筝的生母，到时候还能利用一下庞氏演一出苦肉计，他就不信宋明筝不从。

萧万棠带着新帝给的人马，带上了庞氏气势十足地往北地而去。

而周缮知道此事后，他却气得捶胸顿足后悔不已：“枉我英明一世，没想到却落入了他们的圈套。这下小殿下危矣。不仅小殿下危险，连带着仲祺、宋大夫都有无尽的危险。”

“周大人别生气，您只是一时不防备……”

“百密一疏，最近我这是怎么呢。”周缮心道莫非自己上了年纪，就没有明辨是非的能力了吗？可他明明也不过才三十而已。

周缮想着如何补救……他不能坐以待毙，必须做点什么补救的办法。