姐妹二人在杂技班，吃不饱穿不暖，五更起，二更睡，有过逃跑，但班子里自有武艺高强的打手，二人被抓回来，班主正想杀鸡给猴看，想要严惩姐妹二人，正巧被小姜大爷遇见，他瞧着可怜，就出了银子买下来，原本是想放在家里当丫鬟，接到姜员外的指令帮着搜罗能人异士、有特长的丫鬟，于是二人就被送了来。

这姐妹俩大的年方十五名叫乌兰，小的十二岁唤乌娜，带着异域风情，颜色明媚。

初见时，妹妹乌娜脸露凶相，此时却带着羡慕的眼神看着雪莲的母亲，看着娘几个柔声交谈，脸上换上了孺慕的表情。

这十个丫鬟，雪莲瞧着都挺顺眼，一看就是穷苦家出来的孩子，眼神清明中带着渴望和期盼，想必是一人一个故事。

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最后面见的所有人都被留下并签了死契，“双方自愿的合同”和雪莲父母出具的同意文书一式两份，由专人送去官府盖红印入档并交纳契税，换成官府统一出具的“红契”。

有“付身牌”的牙人才能挂靠在牙行营业，代为官府行使监督商人纳税的职责，所以牙人可以做为买卖双方的中间人。

《颂刑统》规定，十五为小，所以一般15岁以下的人签订契约官府都会判定为无效。在得到家长同意时，方可拟订契约。

鉴于此，姜清时提前就签署了若干份家长同意书，方便雪莲签订各类买卖合同。

对于这批人手，雪莲的打算是将吴氏五兄弟，南北耕种的张大根、张大柱，养鱼的李春生，孵化的柳翠，管事周嬷嬷，管事丫鬟香叶、会武艺的丫鬟乌家姐妹、制香的丫鬟香露带回西塘。

擅胭脂的夫妻二人，擅推拿的夫妻二人和擅制香的滕五娘送去胭脂铺子里。擅做首饰的夫妻安排去姜府的首饰铺子，其余的丫鬟送去绸缎铺子和胭脂铺子。养花的梁炎、酿酒的杜二娘、果树嫁接的孔庆山，只能先送去姜府的庄子上安置。

这次姜府各地的牙行送来的下人有上百人，专留出技艺出色的给雪莲挑选。

剩余的被罗致远安排到姜府的庄子上去，留待日后西塘的庄子所用。

罗致远让牙行安排了犊车将吴氏兄弟、张大根兄弟、李春生、柳翠送回西塘；梁炎、杜二娘、孔庆山送去姜府的庄子。

雪莲为称呼方便给留下的四个丫鬟重新取了名字，当过管事丫鬟的香叶不变，乌兰姐妹改为香兰、香娜，擅调香的唤香露。雪莲留她们和周嬷嬷跟在身边，一同前往胭脂铺子。

胭脂铺子所在的商业街处于闹市，临街的二层八房的建筑，雕梁画栋，装饰的恢宏大气。

一行人鱼贯而入，打头的是罗致远，女掌柜迎至门口。

这女掌柜年约三十多岁，妆容精致，身材高挑，穿着玫红的褙子配着素锦的马面裙，婀娜多姿，梳的高髻，头插蝶恋花的金钗，鬓角戴着一朵娇艳欲滴的玉簪花，未语先笑，让人一看就倍增亲切感。

十多个人进了铺子里也不显得拥挤，女掌柜让柜上迎来送往招待茶水点心的伙计、丫鬟，将众人引至楼上最大的雅间。

雪莲却拉了迎春，在楼下参观。楼下卖场有二百多平米，柜台四四方方，柜台里一人，柜台外搭配一人，来了客人，看有什么需要就往柜台引，里面的女店员拿样品，外面的店员就介绍产品，有贵客就引去雅间，看产品目录需要，拿托盘装了送上楼去，供客人挑选。

雪莲觉得室内装潢没问题，但柜台要重新打造。

雪莲心想，等闲下来，新品研制出来前，要将店铺重新布置，抄袭现代商场柜台的装修样式。

那女掌柜也没有因为迎春姐妹年纪小就慢待，虽然知道今日是新东家要来接手铺子，但具体是谁还不知晓。

她只以为这二人是东家的小娘子，于是也没急着上楼，只让伙计准备了茶点送去楼上雅间。自己亲身陪着迎春姐妹，在店里转悠。