王庄头四十多岁,中等身材,黝黑的肤色,壮实健硕,一身短打,戴着草笠,穿着草鞋。他听到这,忙向雪莲行了礼,这边雪莲也俯身回了半礼。
姜员外继续威吓庄头:“你们这些人虽是身契给了二娘子,但若是不听使唤,姜府不会坐视不理,二娘子的事,就是姜府的事。”庄头忙摆手说道不敢。
罗致远也跟着敲了边鼓:“二娘子尽管放心,能去二娘子庄园上做工,都得经过精挑细选,他们若有不周,也得想想家中的老小。”
王庄头忙站直了说道:“请娘子放宽心,也请二老爷放心,挑中的这些人,都是知根知底的,没有那花花肠子。”
姜员外点点头,罗致远便要带着王庄头回工地,刚走至院门,就见管事小跑着进来回话,说是罗致远的小厮通传,有要事禀告。
姜员外颔首示意,不多时罗致远留在西塘的小厮气喘吁吁的跑了进来,喘了口气回禀道:“回二老爷、二娘子、罗管事,西塘断崖的山体被炸出个山洞来。”
听到此话,众人面面相觑,姜二爷忙安慰雪莲说道:“二娘,无妨,我和你致远哥前去打探一番,稍后有什么情况派人去告知你。”
雪莲忙起身行礼说道:“有劳二位。”然后她便带着竹心由内宅的管事妈妈送到荣康园,与迎春汇合后去见一见养牛的耿师傅。
雪莲到了荣康园,被老夫人留下吃了碗核桃糊才同姐姐拜别离去。
周妈妈陪着姐妹二人穿过西角门,去了西北角单独辟出的小院落。此时耿大郎早勤快的清扫完牛棚,正烧了热水兑好水温,给三头产奶的母牛清洗身体。
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他正准备喊爹爹出来挤奶,因早起老夫人的小厨房要了些牛奶做点心,这些牛已被挤过了一回,虽然不多只有二斤左右,但这三头牛都处于淡奶期。
正常情况下奶牛可以每日早晚各挤一次奶,六斤左右。若饲料跟上,一天也可以挤三次奶。每日喂牛三次,青干搭配,再喂一些豆腐渣。
迎春姐妹,站在门外等候,周妈妈让小丫鬟进去喊人,不多时,耿师傅就迎到门口,因长久的独居小院,越发的不善言辞。只挠挠头,憨厚一笑。
府上都知道这耿师傅是个憨货,也没人见怪,倒是周妈妈怕迎春姐妹不知,忙介绍道:“耿师傅,这二位是姜先生家的小娘子,日后你就跟了二娘子去庄子上养牛,养的好,二爷有赏,老夫人也有赏。你放心的去,若是二娘子的庄子上用不上你了,老夫人发话了,让你尽管回来,府里保准给你养老。”
雪莲也忙表了态:“耿师傅只管放心,不会不用,庄园里也会有你一个小院,耿大哥还可以去义塾里读书。”
雪莲是经了姜员外的指点,此番正是她对耿师傅施恩的机会。
几人边走边说,这番话耿大郎自是听了满耳,他立时高兴的快步走上前行礼。而耿师傅此时却是目瞪口呆,他如死水一般的心底终于有了波澜,木讷的脸上露出了笑容。
雪莲又接着说道:“你父子二人的身契也托了二伯,明天就派人去衙门替你们落成良民,这样方便日后耿大哥参加科考。”