另一人不禁长叹一声，眼眶也红了，说道：“能使数万百姓同悲，挥泪送别，当是一代名臣。”

“吾入官前立宏愿，廉洁自律、为民造福，争做名臣……卫党纵横遮天，吾生怕得罪人枉送性命，更恐累及家人，故而随波逐流，学着谄媚讨好，失了气节，成为人狗。”

他登时省悟，泪洒满襟。

“换上素服，咱们好好送一送沈大人。往后，百姓的保护伞，吾用脊梁来撑，虽前路遍布荆棘，吾往矣！”

他的同僚满腔热血：“吾亦然！”

午门一处，走出一方阵侍卫。

他们见到如山如海的百姓皆是一惊。

更震惊山海的静默。

皇命不得耽搁，侍卫们肩并肩朝外扩散，百姓也是极其配合，接连往后退步，侍卫们筑成四面人墙，围出一块宽敞空地。

不多时，囚车带出了沈确。

“沈大人！”

百姓中有人突然起了一声呜咽，呜咽声便开始接连不断，一声声呼唤着沈确。

沈确紧紧抓着囚车栅栏，他环顾百姓，看见近处肩挨着肩站着的，几位七星街的邻里，她们泪如泉涌。

有老妇见到沈确看过来，她嘴唇颤抖着，一边哭，一边喊：“沈大人今日安否？”

沈确听见，忽然一笑，眼睛里泛起泪光，对她点头，扬声回应：“安适如常。”

这一问答，闻见的百姓哭得更凶。

空地上，侍卫牵来五匹马。

囚车缓缓刹停，有侍卫将沈确带下车，叫他躺在空地中间。

百姓一见，撕心裂肺的喊叫：“莫杀沈大人——！”

侍卫心里触动，可皇命不可违，皆叹了口气，将沈确的手脚、脖子用绳子系好，另一端套在马匹身上。

烈日刺目，沈确竭力睁眼，与强光对视，眼泪不自觉地流下。

同一时，南宫凌乘着龙辇赶来。

近处百姓见皇上驾到，赶忙朝后嘘声，示意安静。

周边的侍卫率先下跪，周边的一群人纷纷下跪喊道：“皇上万岁！”

万众如浪潮一般一排排跪拜下来，他们山呼：“皇上万岁万岁万万岁——”

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紧接着，百姓一声比一声高的喊道：“求皇上放了沈大人！”

喊声如惊雷，忽然爆发，叫人震惊。

南宫凌从容地坐在龙辇之上，扫视一圈。突然，李侍卫从午门之上跃了下来，稳当落在空地。他对南宫凌点了一下头，南宫凌目光一闪，随即慢慢走下龙辇。

百姓叫喊声突然就停了下来。

南宫凌走向沈确，不过眨眼之间，他眼圈红了，咬着嘴唇哽噎出声。