“这个很难预料。或许,阎锡山会索性放弃晋西南,渡黄河跑到陕西去避难——情报证实,他已经在黄河对岸的秋林替自己搭建好另一个老巢了——但也不排除迫于脸面和舆论压力以及考虑军队士气,他仍然选择在晋西南一带滞留的可能性;并且,趁着我师团主力开拔而走,指挥晋军重新围攻T字要地。那样的话,我们的留守部队日子就很难过了。晋西南一带山地河流密布,地势险恶,阎的部队又是地头蛇,可谓占尽天时地利。”
关于八路军,萩原晃却没有做出评价。在他看来,活动在二战区阎司令长官眼皮子底下的林师陈旅,似乎与阎锡山的晋军貌合神离。但眼下对于晋西南的战场而言,关键还在于能否将阎锡山彻底逐出山西——就是这一点,殊无把握。
听罢旅团长少将的这番分析,河边大佐也对着眼前的沙盘呆住了。吕梁大山中应该尚存着不下两三万人的晋军(包括八路军林师的一个主力旅),如果他们仍有决心拼死一战的话,那么仅仅凭着师团留在那一带的两个步兵大队外加少量骑兵,的确凶险得很。
“唉,”萩原少将最终叹了口气,振作了一下情绪:“别考虑那么多了,眼下当务之急是立即接应我师团主力跃上同蒲路——电令西条联队长,调动高木大队一部向前接防霍县;同时收缩秋明大队主力,由西条大佐亲自率领,过汾河,向土门方向搜索前进!”
萩原旅团的西条联队,目前有两个步兵大队占据着南同蒲路上的灵石、韩信岭、霍县、赵城、洪洞诸县镇(其中大队长秋明少佐亲率一个步兵中队进驻了临汾,守卫临汾火车站附近新建的旅团辎重兵站),现在正是将他们派上用场的时候。
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吩咐参谋布置完了这一切,河边大佐走回沙盘旁,站到凝神伫立的旅团长的对面。他注意到,旅团长的视线现在落在了标注着“14师团”(作者注:即日本华北方面军第一军土肥原师团)字样的几面小太阳旗那里。
“将军,不得不说,与下元师团发自河北的迅猛侧击相比,土肥原师团从河南包抄晋南的动作显然过于迟滞了,”河边参谋长抖动着手里的另外一份电文,不满地点评着:“根据第一军司令部的通报,两天前,他们的石黑支队才进占曲沃,可是直到今天仍无他们的进一步消息——两天前,他们就应该攻占同蒲路上的侯马、封住卫立煌部退路了。”
萩原晃苦笑了一下,旋即又敲击了几下沙盘上离他很近的一个点,那里是同蒲路上的闻喜县:“希望酒井支队的速度能够快一些吧——如果他们今明两天能够进占闻喜,仍有堵截住卫立煌余部的可能性。”
他们二人所议论的石黑、酒井支队,正是土肥原师团从河南派出的进攻山西南部的部队,分别以一个步兵联队为基础、辅以少量骑兵和山炮兵临时组建。石黑支队的支队长系该师团馆余旅团的联队长:石黑贞藏大佐;酒井支队的支队长系该师团酒井旅团的旅团长:酒井隆少将。
与下元师团将全部主力都投送到山西有所不同的是,土肥原师团这次进攻,只奉命出动了半数兵力;他们的师团长则率领另一半部队,始终在靠近山西的河南境内按兵不动。
萩原少将这一回自己动手,拿起一面标注着“14师团”字样的小太阳旗,轻轻地放到了沙盘上的同蒲路重镇闻喜县的位置,然后继续分析:
“土肥原中将应该也有他的难处——方面军司令部那里,已经在为未来的徐州会战做考量了,他的师团被要求必须保有一定数量的机动部队,以便徐州会战开始后,渡过黄河作战、切断中国军控制的陇海铁路。”
这番话猛地引起了河边参谋长的兴趣,他目光灼灼地瞪视着对方:“这么说,寺内大将真的决心在徐州方向开打了?”