她哼了一声，“所以这是我需要注意的另一件事，不是吗？”

贝尼握住她的手，拉着她看着他。“住手，吉娜把你弄得太累了。她是鲁特尔氏族协议专家，但这并不意味着每个人都如此紧张。

“他是对的。别忘了，我在弗利特的巡演给我留下了一个没有文化的笨蛋。罗克给了她一个不平衡的微笑。“来吧。”他抓住她的手，带领他们一路走到主楼。“这是Timnon的房子。你最好被警告，祖父确实重新装修了公共房间，它们相当......”

“大胆？”Ben的眉毛扬了起来。

“恶心。”罗克翻了个白眼，把手掌按在门锁上。

面板上的灯忽。最后，他们听到咔哒一声，门打开了。“该死的时间差不多了，”罗克低声咕哝着。

他们进入了一个大泥房。墙上挂满了挂架，里面装满了正式的外套。“看起来人们在离开之前都在期待下雨，”贝尼咕哝道。

一个穿着制服的仆人拿着一大堆外套走了进来。他喘着粗气跳了起来。

“站下福克斯，”罗克命令道。“你没有忘记我们，是吗？”

“继承人蒂姆农？继承人塞内特？“老人结结巴巴地说。他扯了扯提姆农蓝色夹克的高领。“先生们，我没有认出你，请原谅我。”

罗克耸了耸肩。“带我们去接收线。”

“塞内特夫人坚持要通过主门厅接待所有客人。福克斯结结巴巴地盯着阿里。

“该死的，伙计，我们不是客人......”罗克咆哮道。

“可是那位小姐，先生......”福克斯后退了一小步。

“这位小姐很快就会成为这所房子的女主人。如果我是你，我最关心的是给人留下良好的第一印象。

“你也可以考虑将这个建议传播给家庭的其他人，”本顿补充道。“塞内特夫人现在可能正试图填补这个角色，但你很快就会为蒂姆农勋爵和夫人工作。”虽然他笑了，但他的眼睛很坚硬。

福克斯咽了口唾沫，又看了一眼阿里。“夫人......”

“现在不是时候，”阿里轻声说。“按照继承人提农的要求去做。其他事情将等待。

“拜托，往这边来。一家人在东沙龙接待客人。尸体躺在西沙龙里。福克斯招呼他们跟上。

罗克振作起来，装上继承人提农勋爵的角色。贝尼也这样做了。

罗克向她靠了靠。“我们要上战场了，我的地狱猫。”

感觉他们花了很长时间才到达房子的正式公共房间。尽管 Routel 房子有这样的公共房间，但平面图更侧重于房屋的私人方面。蒂农的房子似乎是为了招待大量的人而建造的，而很少考虑可能住在那里的私人。

“先生们，进入东沙龙的队伍已经很长了，”福克斯指出。“他们还没有开放接待服务。”

“谢谢你，福克斯。你现在可以回到你的其他职责了。罗克挥了挥手，打消了他。“哪扇门，贝尼？”

“我会像往常一样尽快使用仆人的门，但工作人员已经平坦了，我不想打扰他们。我们为什么不从图书馆进去呢？

罗克点了点头，让贝尼带头。阿里匆匆跟上他们长长的脚步，他们翻了一番，走进了一扇令人望而却步的木门。图书馆里寂静而黑暗，百叶窗紧紧地拉着。架子排列在墙壁上，一直到高高的天花板。房间的一侧摆满了一张大桌子，另一端摆放着两簇椅子和桌子。

“我会尽快在这里扎营，等待一切结束，”贝尼咕哝道。

“你和我俩，伙计。”罗克摇了摇头，“我们就把这件事说完吧。他走到房间角落的一扇门前，等着阿里和本顿加入他的行列，然后他才推开门。

他们的眼睛花了一会儿时间才适应沙龙里明亮的光线。房间里充满了相互竞争的颜色和图案。墙壁上散落着大型抽象画，而奇怪的软垫家具似乎不匹配。

“它看起来就像领事馆一样，”Ari低声说，把手伸进Roque的手里。

“如果我们决定搬进来，我们可以第一件事就是让你母亲的装饰师搬进来，如果我们决定的话。”罗克回头看了看，对着本顿点了点头。他们走近在正门附近等候的家人队伍。“对不起，主，塞内特。”他背着塞内特勋爵走了过来。

森内特勋爵在他们身上旋转。“你到了？”

“令人惊讶的是，我知道，考虑到你迟到了，然后发错了。我期待稍后得到完整的解释和道歉，“罗克的下巴变硬了。

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塞内特勋爵瞪大了眼睛，嘴巴张开了。“我们稍后会处理工作人员的监督。与此同时，你需要采取你的立场......那个人在这里做什么？他瞪了阿里一眼。

“陪着我，就像我夫人应该做的一样。”他把阿里的手拉进了他的胳膊弯里。

“她不是......”

他走上前去，把叔叔扛到一边，坐在接应线的前面。

“你的地方，利玛窦在那儿，”塞内特勋爵顺着线往下看，看向他的女儿和其他孙子们聚集的地方。

罗克把手伸进口袋，取出祖父的图章戒指。他把它戴在手指上，把手举到Sennet的视野中。“我是这里的排名成员，回想起来对你有好处。我的妻子和我的第二个将与我站在一起。你和塞内特夫人可以坐在我们身边。

Sennet颤抖着，但什么也没说。他走到一边，为排在队伍最前面的三名新人腾出空间。

塞内特夫人走了过来。她是一个矮小而粗壮的女人，有本顿的色彩，但没有他的幽默感。“这是什么意思？我已经为每个人确定了职位。她在这里没有立足之地！把这个闯入者赶出去。我得到了安全......”

罗克举起了戴着图章戒指的手。

她看着森内特勋爵。“你没告诉我！”

“我们会给提农勋爵和他的一行人一个位置。”他抓住妻子的胳膊肘，把她移到另一边。“你走了，主，”他嘶声说。

罗克向门卫示意，大木门打开了。Ari看到等待的人群时，心跳加速。

本顿靠得很近。“你所要做的就是向他们打招呼并接受他们的哀悼。你是这里的排名成员，所以你所要做的就是点头和他们的名字来接待他们，就像吉纳告诉你的那样。马特和我会确保你听到他们的名字，所以没有什么可担心的。

“你说起来容易。”她咽了口唾沫。首相莱德尔勋爵走了过来。

“我错了，他确实给我们排名，但只要跟着我们就行了。”Benton低声说。

接收线持续了两个以上的钟声周期。对于阿里来说，当鲁特尔和拉瓦斯来访时，有一些亮点。塔尔第二部长和托利弗海军上将一样热情而鼓舞地向她打招呼。在他们之外，还有无穷无尽的名字和面孔的海洋，它们彼此融为一体。过了一会儿，她的反应变得自动和麻木。最后，客人们放慢了脚步，一对仆人关上了门。

当罗克挽起她的胳膊时，她注意到的第一件事是她的脚疼得有多严重。她看到他的手伸到他的小背上。“你能走路吗？”她低声说。

“我会没事的。”他瞥了一眼Beny。“现在是我们表达最后敬意的时候了，所有的客人都在西沙龙等着我们。”

他们带领游行队伍进入观看。

西沙龙是一个巨大的房间，二楼的画廊一直延伸到房间周围。她扫视了人群，但只是粗略地看了一眼，无法发现她的家人，也不愿意冒险进行更详细的搜索。

敞开的棺材坐在房间中央的凸起台上。提农勋爵躺在地上，穿着他的议会长袍，巧妙地化妆，看起来只是在睡觉。两名身穿制服的警卫手持礼仪步枪站在棺材的两端。在守卫之间和棺材后面站着一个穿着正式的女人，她戴着一枚徽章，Ari从远处看不懂。

贝尼挽着阿里空出的胳膊，三人一起走了五步，站在棺材前。当他们看着祖父的脸时，两个人的脸上都面无表情。阿里的眼睛灼热，因为她想起了她母亲的死，以及她从未有过这样的机会说再见。无声的泪水顺着她的脸颊流下来。

“你为什么哭？”陌生女人问。罗克和贝尼瞪了她一眼，但她坚持了下来。

“我永远不会认识他，”Ari低声说，喉咙紧绷。两个男人都捏住了她的胳膊，他们向后退了一步。他们沿着棺材头的讲台边缘就座。

慢慢地，家里的其他人按照等级顺序走近死者并表示敬意。塞内特勋爵和夫人来到他们身边，紧随其后的是阿尔坦勋爵和菲利斯夫人，然后是福琳夫人。塞内特姐妹，阿坦的儿子，最后是罗克被姨妈收养的姐姐和弟弟，完成了家庭圈子。在罗克的提示下，地板上和画廊里的所有客人都站了起来。

“我们的圈子被这种损失打破了，”罗克低沉的声音在墙上回荡，他背诵着传统的墓志铭。他紧紧地握住了阿里的手。“面对他的缺席，氏族将永远不会一样。但蒂姆农很强大，我们将弥合这一差距，”一家人在讲台上手拉手。“我们将接受他教给我们的东西，变得更强大。这将是他的遗产。从现在开始，氏族将继续前进，并在历史上留下他的印记。”

他们周围的人群发出低沉的同意声。厚重的窗帘落在所有的窗户上，房间突然变得黑暗，只有光，一个吊坠盖在中间的直径上。罗克深吸一口气，唱起了一首传统赞美诗的第一个音符，整个聚会立即加入。最后的音符消失了。仆人悄悄地推开出口门，客人纷纷离开，直到一家人独自一人。

罗克跪下，他的家人紧随其后，都低下头默默地祝福。几分钟后，他站起来走上楼梯。本尼跟在后面，在罗克的点头下，他们关上了棺材的盖子。他们齐声转动把手，闩锁的轻柔声音在空荡荡的房间里回荡。他们走下讲台，罗克带领一家人离开了蒂农勋爵的最后一批听众。