诸侯割据的时代，敌友俄顷转化、局势瞬息万变。

就在夏侯惇去徐州支援刘备的时候，曹操突然决定出兵讨伐吕布。

原因主要有以下几点。

首先，袁绍亲率大军攻打幽州，与公孙瓒的战争已经进入到白热化程度，根本无暇他顾。

等袁绍拿下了公孙瓒，势必要挥兵南下，如果不及时铲除吕布的话，到时曹操在北部和东部都要受敌。

其次，李傕及其残部已经完全被收拾干净，让曹操没有了西部的担忧。

至此，董卓余孽李傕、郭汜、张济、樊稠都已命丧黄泉，就只剩下吕布一人。

再次，南阳张绣并不能对曹操构成什么威胁，反倒是曹操打了他几次都没能讨到什么便宜。

与其费力不讨好，倒不如先把与张绣的恩怨往后放一放，反正张绣也没有多少兵马。

第四，吕布再次反叛朝廷，与逆贼袁术结盟。

如果不及时除掉吕布，袁术很可能借助吕布的力量东山再起，与许昌朝廷分庭抗礼。

最后一点，也是很重要的一点，陈登近日给曹操写来了一封密信。

信上说，袁术已经奄奄一息，孙策忙于开疆拓土，都不足为虑。

而陈登本人已经在广陵训练出两万精兵，此时是讨伐吕布的最佳时机。

若曹操同意攻打吕布的话，陈登愿亲自率兵充当先锋。

曹操给陈登回信，批准了他的提议。

紧接着，曹操又在许昌调集了几乎所有主力部队，厉兵秣马、枕戈待旦，准备即日便亲自率兵讨伐徐州。