随着手上掷出门栓，小豆子侧身闪到一旁。

何富贵拼死一搏，心中慌乱，料不到对方如此应对，小腿被那门栓打中，脚下不稳，一个趔趄，摔倒在地。手上短刀脱手落在院子门口。

何富贵正要起身拾刀，忽觉后背一沉，已被身后之人一脚踩中。那一脚力道甚重，身子“扑”地贴在地上，口中一热，喷出一口鲜血。

“罪孽如此，还想侥幸逃生。”厉三声音刺耳，脚上又加了几分力道。

“你今日要杀便杀，老子已享过了人间乐事，便是死了，也比那些终生乞讨过活的虫子强上百倍。”何富贵口喷血水，大声喊道。

“你死之后，你的恶名会与你项上头颅一起悬挂在保定府丐帮堂口，任由帮中兄弟唾弃，叱骂。”

厉三口中说着，示意小豆子将地上短刀拿来。

小豆子拾起短刀，扔给厉三。

厉三接刀在手，左手抓住何富贵头顶发髻，用力向后一扯，伸刀在何富贵脖颈上一划而过。立时，血水喷溅而出。

何富贵嘴巴张了张，只发出几声嗯嗯呃呃的呼哧之声，便即气绝。

厉三仍是单手抓着何富贵的发髻，等他脖颈上血水不再喷溅，便用那短刀在其脖颈上切割下去，将整个头颅割下。

当夜，厉三与小豆子将何富贵头颅用布帛裹了，仍是骑来时坐骑，趁夜色回到关帝祠堂歇脚。

离开何富贵私宅时，小豆子问那女子该如何处置。

厉三给那昏晕的女子松了绑绳，也不唤醒，便自离去。

小豆子不解，路上询问。

厉三道：“举家逃荒之人，又经历被人拐卖至烟花之地，对官家之人、当地乡民都不信任。加之又死了人，更不敢惊动地方，反而会刻意掩盖，最后拿了银子逃亡它处。不必担忧。”

小豆子半信半疑，不再多言。

（二）

丐帮集会之夜，聂二楞本已是将死之人，忽地当地帮中头面郑大有出来替聂二楞说话。

聂二楞平素与郑大有并不熟识，心中奇怪，为何这老郑甘愿与“齐堂主”为敌，要为自己说话。之后，老郑搬出总堂安长老。聂二楞方才知道原来“齐堂主”是假冒之人。

聂二楞趁当夜骚乱，脱身逃走。不敢在当地停留，回家取了藏匿的银子，连夜跑到几里之外赵家村上一户远房亲戚家躲避。

聂二楞并不与那户人家说明原委，只说得罪了仇家，躲藏几日，等仇家远去，定当酬谢。

那户人家知道聂二楞名声不良，本不想收留，但又不敢惹怒这泼皮，加之又看到了银子，便勉强点头。

自此，聂二楞便住在这户村上人家。平日里并不出门，只让农家夫妇随时关注村上风声，看有无外乡人过来寻人，有无丐帮中人出现在村里等等。

一连多日，村上并无异样。聂二楞心中仍不安稳，并没有离去之意。

那户人家也只是平常农户，衣食不足，平白多了一个壮年，自然家中更显拮据。

农家夫妇见聂二楞并无离去之意，便时常口中叨念，说些冷言冷语。聂二楞只当不闻，毕竟性命要紧，脸面之事总能挨过。

一日，那农户妻子急匆匆回家，寻到自家男人，拉到院子中，悄声道：村口贴着一张告示，画着聂二楞的头像。问了村上曾在县城教过私塾的方秀才，知道那是官府发下的告示。写明三合镇乡民聂二楞拐卖幼童，杀伤人命，现通缉四方。若有知情者，早去官府举报。若有知情不报者，与疑犯同罪。

村上人家，哪里经过这等事。立时慌了手脚，想去告发，又怕聂二楞凶蛮，给家里招来灾祸。不想告发，又怕被邻里发现，招来官府。那告示上分明写着：知情不报者，与疑犯同罪。

两夫妻商量之下，当即进到内室，“扑通”一声，双双跪在聂二楞面前，将告示之事与聂二楞说了，央求聂二楞尽快离去，以免给家里惹下祸端。

聂二楞闻听两夫妻之言，心中将信将疑。但自知农户夫妻胆小怕事，此地已不可停留。

聂二楞当即答应另寻它处落脚。

当夜过半，聂二楞先让农户夫妻去外面探看，确定周遭并无人迹，便从农户家出来，只走小路阴暗处，朝村口行去。想着趁夜赶路，奔去外省，寻那曾经贩卖幼女时结识的帮派中人。

聂二楞心中想着，刚刚走出村口，便见前面路上一个瘦小的身子拦住去路。

“聂二楞，三合镇上的冤魂今夜要与你说话。”一个少年的声音从黑夜中传来。

聂二楞身子一抖，听声音并不是那“齐堂主”，心中又是一宽。

“小贼，装神弄鬼吓唬你家爷爷么，你家爷爷神鬼无惧，手上沾过血，不在乎多你一个。”

聂二楞口中说着，脚步却向后移动，心中想着：不能停留，要尽速离去。