权衡再三，这几门亲事还是都被吴世宝婉拒了。

屠狗卖肉之家手上沾了太多血腥，伤了太多性命，难保不会波及后代。看着家中看门的大黄，吴世宝果决地摇摇头。

私塾先生家的女儿或多少有些书卷气，趁了吴世宝的心意。吴家大娘子却极力不允。说是一门寒微，娶了姑娘，便是多养了一家人家，辛苦了儿子。

吴世宝想来也是，便也婉言拒绝了。

“高门”庶出于吴世宝这样的寻常富户原本也可以接受，但从范老大家邻居口中打听到那女孩儿是第三房小妾所生。风闻那小妾在外省混过风尘，被范老大赎了身，才得以进了范家门。这自然是决绝不能迁就的。

（二）

接连否了三门亲事，何大娘便不再登门了。整整一个月不见何大娘人影，吴家大娘子着急起来，让吴世宝再次带了伴手礼去何大娘家问信。

有伴手礼叩门，何大娘的脸色多少带了几分笑意，口中说着自己没有本事，找不出合适的女子来趁吴家的心意。

吴世宝自是满口念着何大娘的辛劳，又承诺事成之后如何做谢等等。

最后再次将对女子家的要求托出。无非是家风纯良，家道小康之上等等。口中总不忘反复叨念门当户对云云。

何大娘耳中早已听过无数家长说过百遍类似之语，眼中看着那桌上的礼物，口中随声应允。无非是定要尽心竭力给吴家寻上一门合适的亲家。

吴世宝没有得到确切之言，心中惴惴而回。

不想十日后，何大娘便登门了。竟是一户有官场背景之家正妻所生的女儿。

吴世宝夫妻不敢相信自己耳朵，仔细打问方知更多：那户人家长子前些年考中科举，现在州府任职。家中老爷正妻早丧，续弦再生多个子女，此为最小女儿。

小主，

如此家境身份，实在超过了吴家，着实算不得门当户对了。

何大娘开合着一张巧嘴，伴着挤眉弄眼地解释了个中缘由：虽有长兄在州府为官，但那家原本也是平常富户，对寻常人家并无小瞧；更因了那家老爷看不惯富家大户那些公子少爷们的做派，更喜读书人家，又不愿女儿嫁到一般人家去受贫寒之苦，想来吴世宝家便正合适。

吴世宝听了心中受用，却仍是有些忐忑。吴家大娘子却连连拍手称喜。

何大娘见吴世宝脸上犹疑，便又言道：在吴家连吃了三次没味，知道吴世宝眼界高，一般人家，难以上眼。恰巧这家也过来托付，便与人家说了吴世宝的家境人品，对家很是满意。正所谓，天下姻缘只在一个“缘”字。合该两家有缘，万不可错过这送上门的好事。再若不成，便是给她何大娘送来金山银山，她何大娘都无能为力了。

吴家大娘子连声应承，嘴里一个劲儿催促吴世宝答允。

吴世宝心中多少存了一丝怀疑，总隐隐感觉有些事情难以说通，但听何大娘一番言语，也觉世间的“缘分”本就是难以说清的。

心念至此，满脸堆笑，口中连声道谢，拱手作揖。

（三）

吴世宝心底那一丝疑惑始终没有全然打消，而两家间的俗礼往来却已在何大娘的操持下步步推进。