（一）

在山寨头目刘二那略显昏暗简陋的屋内，气氛凝重得让人有些喘不过气来。何欢目光如炬地盯着刘二，经过一番恐吓逼问后，终于从他口中撬出了令人震惊不已的口供。

原来，“魏忠贤十三大凶”之一的麻黑子居然神不知鬼不觉地来到了这座山寨！这个消息犹如一道惊雷，在何欢耳边炸响，让他心头猛地一震。要知道，这麻黑子可是当年锦衣卫中颇有份量之人。

更令何欢感到难以置信的是，自己和张九福两人之所以会陷入如今这般危险境地，竟然完全是拜麻黑子所赐。

想到此处，何欢不禁倒吸一口凉气，额头上冒出了一层细密的汗珠。继而很快便强自镇定下来，开始在心中暗暗思忖着接下来该如何应对如此棘手的局面。

何欢拾起地上的荷包，站起身，将那荷包还是放在怀中，心中已经打定主意，暗念道：“张九福近在身边，无论如何，先救下张九福再说。”

主意已定，转身对那刘二道：“你现在带我去那关押张九福的地方，若是敢耍花样，我便先一刀结果了你。”

“不敢，我的性命在何大人手里，我怎敢耍什么花样。”刘二诺诺言道。

何欢用刀割开捆在刘二脚上的绳子，将刘二拉了起来。

刘二道：“何大人，你便把我这手上绳索也解开吧，我若是有半点违抗大人之意，大人在我身后，不用动刀，一拳便也要了我性命了。”

何欢点头道：“你知道便好。”嘴里说着，使刀割开刘二手上的绳子。

刘二揉着手腕道：“张大人手上锁链需要钥匙开解，那钥匙在那孙老赖的屋子里，我便去拿。”边说，边将解开的衣衫重新系好。

刘二口中说着，便朝门口走去。何欢欺身靠在刘二身后，单手环臂将刘二抱住，凑在刘二耳边道：“我再说一遍，你要小心行事。”

刘二哀声道：“何大人若实在信不过我，便现在将我一刀杀了干净。”

何欢松开手，轻声道：“你走在前面。”

刘二走至门前，回身道：“我先出去，将外面那几个兄弟远远支开，若是他们看到何大人这张生人面孔，您便难救那张大人了。”

何欢点头道：“你就站在门口，不必走远。”嘴里说着，右臂暗暗运力，防备刘二异动。

刘二推开屋门，站在门口，故意咳嗽一声。

是时，夜已过四更，远远仿佛已有鸡鸣之声。

那巡夜小头目听到声音，回头见刘二站在门口，便跑过来招呼道：“四当家的，怎地起得这么早？”

刘二“嗯”了一声，随口问道：“这一夜没发现什么吧？”

那小头目回道：“没事，越是当官的便越是惜命，想他不敢上咱山上来。”

“嗯，说的也是，却也不能大意。我今天睡不着，这天也快亮了，你们几个便回去休息吧，我在这门口转转。”

“哎呦，四当家，我们的差事怎敢劳烦您来干。”哨卫头目忙着连声推却。

“他妈的，哪里来得那么多废话，怕我一个人不顶事么？”刘二故意怒道。

“哎，我们几个捆在一起也及不上您一个脚趾头，得了，我们听您吩咐，去补个觉，大当家问起，您可得替我们说清楚。”

“废话，废话，快些去吧。”

那小头目嘴上答应着，回身招呼那几个喽啰便朝寨子东边一排矮房里去了。

刘二看那几人进到房子里，回头对屋内低声道：“何大人，现在没人了，跟我上山吧。”

何欢逼在门侧，一直暗中戒备，以防刘二有何异动，便随时出手。却料不到刘二竟如此听话，心中暗道：“我那道听来的‘饥鼠之刑’确实将这刘二吓怕了。”