房遗直此番痛哭，令房玄龄夫妇心头蒙上了一层不解的阴霾。

不是纷争已了结？何故泪水仍涟涟？

难道是余波荡漾，心绪难平？

房玄龄不敢与夫人目光交汇，唯有将视线锁定在房遗直身上，试图转移话题：“你晨起离家一整个时辰，可是寻乐去了？”

房夫人闻声，亦不再言语，只是冷冽的目光紧紧锁定了房遗直。

房遗直顿感脊背一阵寒意，似又将面临责罚，连忙呜咽道：“没……没有游玩……我是随那主公前往……军营了……”

房玄龄眸光一闪，暂且不顾房遗直口中的“主公”称谓，紧接着追问：“可有所见所闻？”

房夫人威严在侧，房遗直不敢有丝毫隐瞒，如竹筒倒豆子般，将晨间所见证的授勋典礼一一道来。

只是年仅十一二岁的他，言辞模糊，描述不清。

房玄龄却能从其只言片语中捕捉到大致轮廓，神色不禁凝重起来。

良久，他才对着身旁的房夫人叹息道：“夫人，此主公非同凡响，若直儿所言不虚，万民城内军心皆愿为其赴汤蹈火，吾等欲脱身，恐比登天还难……”

房夫人闻此，面色一暗，轻轻摇头。遇此大事，她一介女流，亦无计可施，唯有全凭房玄龄决断。“事已至此，只能随机应变，为夫今日便随那主公探探这万民城有何奥秘。”

房玄龄轻叹，心中悄然将许牧与李渊暗暗比较。

若此主公能有李渊之半分风采，房某即便背离正道，也要博取一番惊天富贵！

……

晨曦初破晓，张须陀在晨练的喧嚣中醒来，再无睡意。

实则，昨夜不仅房玄龄夫妇辗转难眠，他也同样一夜无眠。

归返万民城，许牧亲迎，沿途经过万民英雄纪念碑、居民区一期工程，及至万民广场，三处建筑历历在目。

其中，居民区一期工程暂歇，万民广场上数十工人正忙于打地基。

夜色匆匆一瞥间，他仿佛捕捉到一抹熟悉的面容。

那是旧日上司的面孔。

因此……火锅宴后，他一夜未眠。

虽可能是老眼昏花之误，张须陀仍旧决定，清晨即前往工地探查。

昨日旁敲侧击，问及主公，得知此人姓来，日常唤作“老来”。

这让张须陀更加难以成眠。于是……顶着熬夜的黑眼圈，张须陀心情复杂地迈向万民广场的建设现场。

按主公规划，三层建筑需三日内完成首层，故“老来”需连续三日宿于万民广场工地附近。

“但愿不是来公……”

张须陀心中默念，已近万民广场工地边缘。

一片广阔区域被隔离，内中数十工人早已忙碌开来。

经连夜赶工，地基挖掘已毕，正以水泥与钢铁加固基础。

幸而这些建筑工人历经城墙、洋楼建造，经验丰富，效率颇高。

“哈哈哈，干得好！今晚老夫请各位吃烤土豆！”

张须陀未及近前，便闻工地上传来爽朗笑声，一时脚步踉跄。

循声望去，张须陀……隔着数十步，望见了一张熟悉的面庞。

心下一颤，呼吸急促。

尽管此人布衣加身，满身尘土，与记忆中判若两人。