他与秦王之间的秘密往来，皇帝显然早已洞悉，却迟迟未有动作，这让他心中充满了不安，身形也日渐消瘦。

锦衣卫如今只剩下三百多人，其中多数是老弱病残，真正的精英早已被选拔进入天威军，锦衣卫的辉煌已不复存在。

突然接到皇帝的召见，马吉翔内心的忧虑远超过了喜悦，但他清楚自己已无力扭转乾坤，只能带着沉重的步伐跟随郭彤。

朱由榔挥手让郭彤到门外等待。

书房内，灯火昏黄，烛光将朱由榔的影子拉得很长，宛如一只择人而噬的巨兽。

马吉翔站在书房内，只觉得四周的空气都变得沉重起来。他深吸了一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓开口：“陛下召见臣，不知有何吩咐？”

朱由榔没有立刻回答，而是缓缓站起身来，走到窗边，望着外面的夜色。良久，他才转过身来，声音低沉而有力：

“马吉翔，你跟随朕多年，朕对你的能力一直深信不疑。但最近朕听说，你与秦王走得很近，可有此事？”

马吉翔心中一紧，他知道这个问题的严重性，稍有不慎就可能性命不保。

他连忙跪下，声音颤抖：“陛下明鉴，臣与秦王之间绝无私情，只是出于公务上的往来。臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！”

朱由榔冷哼一声，目光如电：“朕希望你能明白，朕的江山，不容任何人觊觎！”

马吉翔战战兢兢，他意识到朱由榔已经不再是当初那个可以被轻易操控的皇帝，而是一柄锋利的剑，随时能取他性命。

“作为锦衣卫指挥使，朕望你能时刻警醒，不要再让朕失望。”

马吉翔心中一松，知道自己暂时逃过一劫。他连忙磕头：“臣遵命，定不负陛下所托，誓死守护大明江山！”

朱由榔微微点头，语气稍缓：“起来吧。朕知道你最近日子不好过，锦衣卫也日渐衰弱。朕决定给你一个机会，让你重振锦衣卫的威风。朕会从天威军中挑选一批精英，加入锦衣卫，由你亲自训练。希望你能不负朕望，让锦衣卫再次成为朕的利剑。”

马吉翔心中一喜，他知道这是皇帝对他的考验。

他再次磕头：“臣领旨，定当竭尽全力，不负陛下厚望！”

朱由榔挥手示意他退下，马吉翔缓缓退出书房，身上已是大汗淋漓。

他心中暗自庆幸：“还好，陛下还需要一条忠诚的狗。”