那场战事，正是郑国决定脱离中原诸侯联盟，倒向了楚国。楚国命郑国向宋国发起进攻，郑国毫不犹豫就出了兵。

按理，宋国也是大国，而且宋国在军事上有一个特大优势，那就是由于宋国拥有源于大商王朝的众多精湛手艺的工商业者，所以他们造的战车是全世界最顶尖的战车。这相当于有的诸侯国还在用F15战斗机，他们能够造出F35隐形战斗机一样。所以，在战车为王的战场上，宋军的实力应该是可以的。

郑国这次进攻宋国，宋国当然组织抵抗，当时的宋军统帅是右师华元。春秋时期，各国的官职设置并不是完全相同的，比如这个右师便是宋国所特有的，相当于齐国的相国、楚国的令尹、郑国的执政大夫、晋国的中军元帅和鲁国的执政上卿，是宋国除国君外的第二号人物。

宋国右师华元统领五百乘宋国造超级战车迎击郑军。双方在宋国的大棘摆下阵势。大棘，今河南省睢县南，两个正宗的中原诸侯之间的战争，仗当然是讲中原礼义的，而这个战争礼义便是双方互下战书，约定明天决战。

然后，各自在军队开展作战动员，郑军统帅公子归生按套路一板一眼来，没什么问题。宋军统帅华元加了码：他吩咐炊事班给战士们加点菜，让大家吃好了积攒好力气明天可以好好打仗。

宋军将士们都很激动，都觉得自己的主帅真帅，战前分肉吃，这样的领导真的很温暖。大家都纷纷表示，明天一定好好玩命。

战役打响了，宋军果然玩命了。不过，不是所有的宋军玩命，而是华元的战车独自玩命，而且是真的玩起命来。战鼓刚擂响，华元的战车便冲了出去，而且是一个劲向前猛冲。

这是哪门子打法？两军战士都呆在那里，华元打了鸡血了？作为主帅，可以这样冲出去么？主帅冲出去后到底还有接下来什么具体战术？大家用疑惑的眼光看着宋军副将乐吕，乐吕更是一头雾水：华元没对他交待过什么啊？

宋军还没反应过来，华元的战车快到冲到了郑军阵营了，郑军终于反应了过来，几辆战车迅速围拢过来。你宋国造战车再牛叉，但双拳难敌四手啊，就这样，宋军统帅华元就成了俘虏了。

战争几乎还没开打，敌方主帅便成了自己的俘虏。郑军统帅公子归生终于相信这天上还真能掉下馅饼，他令人将华元绑缚起来，趁着宋军目瞪口呆地欣赏着自己的主帅大秀自投罗网时，全军尽出，向宋军发起冲锋。

宋军顷刻便乱了套，在郑军的猛烈冲击下，迅速崩溃。由于在战场上调转车头根本不可能，宋军纷纷弃车而逃，而且是溃散而逃。因为扛着大戟盾牌这类东西逃命实在太慢，于是宋军将士一路丢弃盔甲兵器。