晨曦海上，帝国的东方远征舰队在起伏的海浪间列队航行，海风带着咸涩的气息拂过桅杆，战舰在波涛间摇曳。

舰队此次的目标，是前往新法兰诺尔群岛，在那里进行初步休整后返回本土。

芬德霍恩号的舰桥上，塞缪尔·海德站在舷窗前，望着船上破败不堪的设备，不禁叹了一口气。

战列巡洋舰曾经代表着帝国海军的荣耀，而如今却成了勉强漂浮的残骸。

在最后的决战中，东国人的水下奇袭让旗舰法兰诺尔号沉没，而剩下的三艘战列巡洋舰也无一幸免，全都受到了重创。

他目前所在的芬德霍恩号算是损伤最轻的，但所有的380毫米主炮都已损坏，动力系统也受到严重影响，导致整个舰队的航速大幅下降。

这场战役，彻底摧毁了远征舰队的荣光。

塞缪尔心知肚明，回到帝都后，紫晶宫的责罚绝不会轻易放过他。

他只希望海军部长戴尔公爵能将他保下来，否则，等待他的将是无尽的审查与羞辱，就连家族的荣耀也会受到影响......

他拿起魔导了望镜，向前方相隔近二十海里的几艘护航轻型军舰望去。

那些是第六舰队派来的驱逐舰和巡洋舰，但此刻却与远征舰队的距离远远超出正常护航范围。

塞缪尔皱起眉头，他们已经进入黄金群岛东部海域，这里可不是帝国的势力范围。那些神出鬼没的海盗和海精灵都有可能埋伏在暗处，随时准备给他们致命一击。

“给他们发讯息，让他们减速靠近。”他向身旁的通讯军官命令道。

舰桥上的大功率魔导通讯器立刻亮起，光芒在符文刻印的金属表面闪烁着。

然而，数分钟过去，通讯军官回到了舰长室，表情有些凝重地报告：

“阁下，我们的讯息已经发出，但……没有收到回应。”

塞缪尔脸色一沉，看来他们的距离太远，护航舰队的魔导通讯器功率有限，接收不到远征舰队的讯号。

他当机立断，命令舰队派出两艘驱逐舰加速脱离，前去向第六舰队通报远征舰队的状况。