纵观德宗以来朝廷组织的历次削藩战，每每出现利好局面总会横生变故，致使形势逆转甚至彻底崩盘。这次征讨昭义，虽然君臣一心，将帅合力，但也仍然未能摆脱这一规律。

河东节度使刘沔当初与卢龙节度使张仲武共击回鹘，刘沔所部骁将石雄救出被乌介可汗当作人质的太和公主，并以三千精骑击破回鹘十万大军，所立功劳超过了张仲武，让张仲武忌恨在心，两人由此有了罅隙。

武宗曾派李回前往幽州调停和解，但张仲武心中总感不忿，始终无法释怀。

武宗担心他们互泄私愤影响整个战局，遂将刘沔调任义成军节度使（辖郑、滑二州），把前宰相、荆南节度使李石调往河东。

李石上任不久，河东行营都知兵马使王逢奏报朝廷，请求为榆社（晋中榆社县）增派驻防兵力，武宗诏令由河东军出兵两千予以支援。

此时的河东，除参与征讨昭义叛军外，其他各部大都戍守塞外，实在无兵可派。

为了完成任务，李石把太原城内的库房保管员、工匠都动员起来，勉强凑了五百人，缺口仍然很大。迫不得已之下，他从戍防横水栅（今地不详，应在今内蒙古境内）的三千军队中抽出一千五百人，交由将领杨弁率领，前往支援榆社。

十二月二十八日，这支边军抵达太原。

按照过往惯例，将士们出征前需发给每人两匹绢。但太原府库中的绢都被刘沔带走，李石初来乍到，只得自己掏腰包给每人发了一匹。

由于已近年底，将士们请求过完春节再到榆社参战。遭到监军吕义忠的严辞拒绝，多次发公文催促杨弁动身。

杨弁借助士卒们的怨愤，加上知道太原守备空虚，遂心生反念！

会昌四年（844年）正月初一，杨弁带着一千五百边军作乱，在城内疯狂剽掠，杀死了都头梁季叶，李石狼狈逃往汾州（山西临汾隰县），太原被杨弁所控。

杨弁住进帅府，释放了被李石关押起来的贾群，让侄子与贾群结为兄弟，共同到潞州拜会刘稹。

这一意外飞来的喜讯，让处在四面围困中的刘稹精神大振，而对朝廷来说却无异当头一棒！

昭义军石会关守将杨珍原本已经归顺，听到太原有变立刻重新叛降，局势在一天内发生剧变！

当监军吕义忠把太原兵变的消息奏报到朝廷，那些迫于李德裕强势闭口不言的朝臣，又开始了议论纷纷。有的说应抓紧停战，有的说要赦免刘稹。闹闹哄哄，一片哗然。

就连在前方激战的忠武军节度使王宰也来凑热闹，上疏奏称：“臣所部军将得到刘稹降表，臣派人前往泽潞查控，叛军确实有意归降。如果允许受降，请朝廷下达敕令。”