姜玉牧再一次来到凤仪宫，却没有了之前的欢快。晏清禾关切地问她如何了，她便将刚刚偶遇陛下之事告诉了皇后。

皇后笑问道，“陛下是不是对你青睐有加？”

姜玉牧摇摇头，说道，“陛下很奇怪，他说我好看，但是又有些冷淡，什么也没多说就走了。皇后娘娘，他是不是不喜欢我？”

皇后低眉凝眸，沉思良久，大约猜到了齐越的所思所想，但同样什么也没说，只是对姜玉牧稍作安慰，随便说了几句就让她回去了。

看来，姜玉牧这枚棋子倒有些难下。

……

当夜，皇帝来凤仪宫时，晏清禾尚在烛台下翻阅秀女名单。齐越无声无息地走进来，一把夺过册子，径直坐了下来，自顾自随手翻起来。

“白日不看，怎么偏偏要拿到晚上来看？熬坏眼睛可怎么办？”

晏清禾也不起身行礼，只是对他笑道，“臣妾知道三郎今夜要来同臣妾商议选秀一事，所以提前温习一番。不然若是答不上来，岂非要像孩子们一般被打手板？”

齐越也笑了，放下书来，“咱们的元熹聪明伶俐，尚书房里的孩子都比不上她，只是老三可恶，几个师傅天天向朕告状。”

“那是三郎宠着元熹，其他孩子自然不敢与之争锋，都藏拙着呢。瑾瑜两个孩子一同长大，性情相似，怎么在三郎眼里元熹就是聪明伶俐、瑾哥儿就成了十分可恶了？”

“自然是爱屋及乌，”齐越看着她打趣道，直至那人娇嗔地拍了拍他才算作罢，话锋一转，想起今日遇见的那个秀女，“随意”问道，

“今日朕去尚书房时，遇见一个来凤仪宫的秀女，可是有什么事？”

晏清禾双眸一转，只做吃醋情状，“不过是储秀宫有些矛盾，臣妾唤她来问话罢了，不值得扰了三郎清听。怎么？陛下倒如此在意那个秀女？”

这话倒是把齐越想说的都给堵死了，先前纵然有几分猜忌之心，此刻也不便发作，只好故意回避，又拿起案上的这本册子，装模作样地说道，

“随意问问罢了。皇后既看了这秀女名单许久，不知有何收获？”

“陛下放心，”晏清禾会心一笑，“复选一事临近，臣妾已然将一切都准备妥当。有四个秀女因犯错而被遣送回家，如今还剩下七十六名，臣妾预备在复选时去除一半，剩下三十八名留与陛下殿选时一览。”

齐越点点头，“你做事，朕向来放心。只是前朝后宫盘根错节，有些人，你要留心才是。”

晏清禾轻轻挑了挑眉，“臣妾明白，该选的人，臣妾自然不会错过。”