终于，皇天不负有心人，在经历了一段如同噩梦般的艰苦卓绝的追逐之后，兰儿总算看到了前方那个熟悉的身影。她来不及多想，用尽最后的力气一个箭步猛地冲上前去，如同溺水之人抓住救命稻草一般，迅速伸出双手死死地拉住贺明宁的衣袖。

此时的兰儿因为长时间的过度奔跑，早已累得气喘吁吁、上气不接下气。她张大嘴巴，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着，仿佛下一秒就要窒息过去。额头上豆大的汗珠如雨点般不停滚落下来，打湿了她的脸颊和脖颈，整个人看上去就像刚刚从水里被捞出来一样，浑身上下湿漉漉的一片。

尽管如此，兰儿还是强忍着身体的疲惫和喘息带来的痛苦，用颤抖的声音断断续续地说道：“公……公主，您……您慢些跑呀，跑得这么快，万一不小心摔着了怎么办？您可是千金之躯，要是有个三长两短，奴婢我可怎么向娘娘交代啊！”

兰儿那紊乱的气息逐渐变得平稳起来，贺明宁见状，急忙开口说道：“兰儿呀，咱们可得再快些才行呐！我这心里一直七上八下的，真怕咱们要是去迟了，那范公子会遭遇什么不测，吃上大亏！”说着，她的眉头紧紧皱起，满脸都是忧虑之色。

兰儿听后，却是微微一笑，柔声宽慰道：“我的好公主哟，您莫不是把这事儿给忘啦？那范大人可是出了名的聪明睿智、足智多谋呢！而且人家都已经当了整整三年的巡抚啦，处理过那么多棘手的事务，又怎会这么容易就被人算计，吃了大亏呢？”

然而，贺明宁此时的心早已如同热锅上的蚂蚁一般，焦急万分。她使劲跺着脚，大声嚷道：“我自然知道这些道理，可若是不能亲自到现场看上一眼，确定范公子安然无恙，我这颗心无论如何也没法安定下来呀！别磨蹭了，咱们赶紧加快脚步赶路吧！”话音未落，只见她一把拉住兰儿的手，脚下如生风一般，急速朝着前方狂奔而去。

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没过多久，两人就来到了气势恢宏、庄严肃穆的乾清宫前。贺明宁站定之后，目光急切地扫视着这座空荡荡的宫殿，嘴里不由自主地喃喃自语起来：“难道真的已经太迟了吗？范公子会不会是被我父皇给拘禁起来了啊！”她一边说着，一边眉头紧蹙，脸上流露出深深的担忧和不安。

一旁的兰儿将公主这副失望落寞的神情尽收眼底，心中也不禁暗暗着急。她绞尽脑汁地思考着该如何出言宽慰自家主子，就在这时，她突然眼角余光瞥见了皇上身旁那位熟悉的身影——太监总管刘公公——刘权。于是，兰儿像是抓到了救命稻草一般，连忙对着贺明宁轻声说道：“公主您快看呐，那边不正是刘公公嘛！咱们赶紧过去问问他吧！想必他一定知道范大人现在究竟身在何处呢。”

贺明宁听闻此言，急忙顺着兰儿所指的方向转过头去，一眼就看到了刘公公那略显佝偻的身影。顿时，她原本沉重的心情瞬间轻松了许多，长长地舒出一口气后说道：“是啊，早上上朝的时候他一直都陪侍在父皇身边，关于范大人的去向，他肯定会有所了解的。”话音未落，贺明宁便毫不犹豫地抬脚朝着刘公公所在的位置快步走了过去。

而另一边的刘公公远远地望见贺明宁向自己这边走来，赶忙整理好衣衫，准备恭恭敬敬地向公主行礼请安。然而，还没等他来得及动作，心急如焚的贺明宁就匆匆忙忙地开口打断了他：“刘公公，先别忙着行礼啦！我且问您一句，您有没有看见范大人往哪个方向去了呀？”说这话时，贺明宁的一双美眸紧紧盯着刘公公，眼神里满是期盼与焦急。