第325战斗机联队，43中队。

也是从2003年开始就最早接收F22战斗机，并担负飞行员培训任务的单位。

尽管这种全球唯一的第四代战斗机尚未被正式宣布服役，但美国空军实际上已经培训了大约30-40名具备资质的飞行员。

只等几个星期之后27中队和94中队两支战斗部队完成接装，即可正式宣布形成初始作战能力（IOC）——

比预计的2005年底提前了半年以上。

对于后冷战时期的装备项目来说，简直是一个奇迹。

要知道，在2005年这会儿，美国空军还比较有节操，干不出那种通过修改标准强行通过认定的事情。

因此F22的IOC，是真正有作战能力的IOC。

甚至可以直接进行值班……

停机坪上，两架飞机在塔台引导之下缓缓驶入停机位，很快便有地勤人员坐着小车赶到，帮着架好了登机梯。

与此同时，完全一体化成型的座舱盖缓缓打开，两名飞行员摘掉氧气面罩和飞行头盔，爬出机舱。

其中一个人的头发已然花白，就战斗机飞行员这个行当来说，年纪似乎有些过于大了。

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以至于在双脚重新踏上地面之后，他的第一反应竟然是扶着一旁的飞机牵引车，喘了几口粗气。

就在这会功夫，旁边另一架飞机的飞行员主动走过来，并郑重地敬了个礼：

“约翰·江珀将军，恭喜你已经完成了F22战斗机的全部驾驶培训科目，可以获得飞行资质了！”

江珀，也就是现任美国空军参谋长缓缓抬起头：

“也感谢你这段时间的指导，埃文·罗宾逊上校……”

说着站起身，和对方并排朝着塔台的方向走去。空军最高指挥官接受作战飞机的驾驶培训，在某种程度上算是美军的一项传统。

当然，堂堂帝国二等人，不可能真让六十岁老头子上天去打仗。

所以更多属于象征性质的。

差不多能飞几下就可以了。

而江珀今天特地过来“加练”，自然也还带着其它目的。

果然，在离开人群之后，参谋长便开门见山地向身边的罗宾逊问道：

“上校，从你个人的角度来看，F22面对传统的第三代战斗机……比如苏27或者米格29，具体会有多大的优势？”

对于新一代飞机的战斗力，洛克希德马丁公司自然有过自己的说辞，诸如相当于F15的一百几十倍之类的。

但江珀本人就是当年F15A早期型号的飞行员，非常清楚这些宣传话术里面的猫腻。

相比于厂商的宣传，他还是更相信一线飞行员自己的判断。

罗宾逊迟疑了一下，然后摇了摇头：

“我无法给出直观的判断，将军。”

江珀没有马上开口，只是露出询问的眼神。

果然，又过了几秒钟后，上校继续解释道：

“我们用F22与F15和F16进行过1对2、1对4甚至1对8的模拟训练……只能说就飞机本身而言，第四代战斗机在性能上的提升是存在质变的，即使面对数倍于己的敌人，也至少能够在保全自身的前提下取得一些战果。”

这个回答让参谋长阁下非常满意：

“那么……隐身能力，在其中发挥了多少作用？”

“非常关键，将军阁下。”

这一次，罗宾逊几乎不假思索地给出了回答：

“没有隐身能力的对手往往在我们占据优势阵位并发动攻击之后才会后知后觉，大多数情况下会直接损失1-2架……当然，就算进入视距内战斗，F22的机动性也远远超过我所接触过的任何一种对手，但总归不如在中距离以外那样保险。”

江珀得到了自己最想要的答案。

但罗宾逊却还没有说完：

“不过，实际使用的环境毕竟不同于模拟，比如具备优势数量的敌人不会像对抗训练当中一样直挺挺地冲过来，让我们把隐身优势发挥到最大，而是会使用战术，比如通过来回拉扯来消耗我们的燃料，您知道F22并不是一种以航程见长的飞机……”