“放心吧。”顾世悯道：“你如今是状元之身，必得陛下重用，有本王在，那些拜高踩低的朝中世家也不敢打压你，你定能在官场之中一展拳脚，你的爹娘也定能大仇得报。”

只见姜绪目光清亮，眼中满是希冀，他有些激动，又是一拜：“姜绪谢殿下！”

珹王又宽慰了他几句，才让他的心绪稍有平复，行礼退下。

看着姜绪离开的方向，薛庭柳没忍住嗤笑一声：“他是个读书的好料子，却未必是做官的好料子。”

顾世悯也只无奈地摇摇头：“你知道寒门学子好在哪，又不好在哪吗？”

薛庭柳恭敬道：“请殿下赐教。”

只听顾世悯道：“寒门举子，又追名逐利者，亦不乏如姜绪这般，满脑子黎民百姓、江山社稷的至纯之人。”

说罢，他又笑着叹了口气：“不过，说是至纯之人，倒不如说是单纯过了头，单纯到真以为靠读四书五经就能治国平天下，以为靠一颗赤子之心就能避免官场上的勾心斗角、阴谋算计。”

“是啊。”薛庭柳认同道：“官场上的哪个人不会读书？所谓治国，想的不是如何让百姓过得舒坦，而是要想，如何治得住百姓，让他们对大雍忠心耿耿，不敢有一丝作乱之心，安安分分地，像是宴席上的一道道菜。”

说着，他轻蔑一笑：“菜齐了，用餐的人，才有心力争夺桌上的菜品——所谓权力之争，历朝历代皆是如此。”

顾世悯愈发觉得有趣，不禁抚掌而叹：“庭柳总是能猜出本王心中所想。”

薛庭柳鞠身：“殿下谬赞。”

“你说的不错。”顾世悯道：“不过正是因为姜绪的天真，利用起来才更加容易，你甚至无需许诺他什么利益，只要在他耳边说几句这些不切实际的天下之志，他就能不求回报地为本王肝脑涂地，甚至还觉得本王是他的伯乐，于他有知遇之恩。”

薛庭柳道：“殿下英明，姜绪这样痛恨权贵之人，是无论如何也不会投向恭王，这样的人，咱们用着也放心。”

……

几日后，琼林宴将近。

宫中为了这场宴会已然忙得不可开交，尤其是举办宴会的御花园，更是已经张灯结彩。