在欧庇罗斯及另外的几个狼人的带领下，克雷顿走上阴暗无光的塔楼阶梯，

旋转楼梯螺旋向上，形成的漩涡好像永远也看不到头，而每一层除了楼梯外，剩余的空间都只合成一个房间，全部由铁门关着。

沉重的运动声和咀嚼声从这些门后传来，类似的声音在楼梯上下形成重重叠叠的回声。

黑爪氏族的长老们居住在这里，他们都曾是非常强大的狼人，而因为他们对氏族的忠心，即使衰老、伤残，他们也没有选择去寻找光荣的败亡，而是留在这里为氏族贡献剩余的力量，自己的见识及生存的智慧。

马克西姆就是其中最老的狼人。

超过二百三十岁，见识非凡，即使是历代族长也要对其表达敬重。

只是克雷顿不明白他邀请自己见面的理由。

站在塔楼第六层，欧庇罗斯推开铁门，率先进入，接着是林德父女和另一个红眼的牙。

而当他们都进去后，咀嚼的声音才停止。

“终于也来了。”一个低沉但宏大的嗓音说。

克雷顿在其他狼人的注视下最后进去，说不清自己心底的情感是恐惧还是期待。

他一走进房间，铁门就在他身后关上了，他没有多余的精力为这举止紧张，因为一个庞然的狼首轮廓阴影正覆盖在他身上，还有欧庇罗斯、林德等人的身上。

仅仅是有着五名客人，这一层的空间已然显得拥挤。

因为一个几乎占据了半个房间的老年狼人正盘腿坐在房间里。

它的体型巨大得吓人，当它站起来，体长该有十七尺那么高，而在克雷顿见识过的生物中，即使是仙境中的那头潘也比不上它，只有在梦境中见过的先祖才能胜过它。

它的状态不太好。

双眼蒙上一层白膜，似乎是视力退化的症状，黑色的毛发已经稀疏，缝隙间露出粉色而带有斑点的皮肤，它们紧贴骨头，露出肋骨的形状。在它的胸口还有一道横着的伤口，从最左划到最右，伤口周围皮肉翻卷，血和脓的气味在房间里弥漫，

房间里的窗户都开着，气流将这些气味带出去，又将只稍好一些的护城河的气息送入。

而当这头老狼人张开嘴巴时，更可以看到那红彤彤牙龈上诸多的空窝，剩下的牙齿只有一半多一点，四颗大牙只剩下两颗，而其余的牙齿也已经被漫长岁月磨钝，连咀嚼生肉都费劲。

一些被咀嚼过的碎肉从它的牙缝里漏出来，掉在身前的地上，形成糊状的恶心事物。

克雷顿已经感到了无与伦比的恐惧，他终于切实地明白强者们为何畏惧衰老。

但即使是衰老成这副模样，这头老狼人仍给予克雷顿浓厚的危险感觉。这是因为它的身上有一种古朴原始的、不符合当前社会运行规律的思想及复杂斑驳的血腥气味。

“果然，我在这儿都能闻到是熟悉的北佬气味，黑头发，黄眼睛，我应该认得你的先祖，也许他已经死了，又也许还像我一样活着。”

嗅觉依旧无比灵敏的老狼人将庞大恶臭的上半身缓缓前探，鼻子停在克雷顿身前，失明的眼睛让他看不清来客，只能又侧过脑袋，秃毛的耳朵转向克雷顿。

“你是哪个氏族的？提醒我一下，小子，让我想起老朋友的名字。”它低沉的声音震耳欲聋。

欧庇罗斯及其他狼人惊讶地看向克雷顿。