当列强向清廷施压后，所谓“有分量”居中调停的人，无非有那么三个——爱新觉罗·奕匡、袁大头和铁良。

若非赵传薪这次闹的动静有点大，他们轻易不能离开驻地。

慈禧问政，爱新觉罗·载沣思忖半晌，给出了答案：“老佛爷，我认为，袁慰亭去合适。”

爱新觉罗·奕匡立即摇头：“不妥，袁慰亭与赵传薪有隙，不若派遣陆军部尚书铁良率部一镇前去，一来调停，二来予赵传薪和列强以震慑之威……”

几个人的关系复杂，爱新觉罗·奕匡和袁大头走得近，袁大头和铁良是死对头，铁良又有些反对爱新觉罗·载沣上位的苗头，爱新觉罗·载沣则巴不得一同搬倒两人才好。

至于爱新觉罗·奕匡那老家伙，他没放在眼里，冢中枯骨罢了。

听了爱新觉罗·奕匡的话，载沣想了想，两人谁面对赵传薪，都有生命危险，那谁去都是一样。

他说：“铁尚书前去自无不可，但率一镇之军，难免贻误了大事，那赵传薪仅限三日，等大军到了，恐已酿成大祸。”

慈禧玩的还是帝王平衡术那一套。

数月前，慈禧担心袁大头尾大不掉，便将北洋六镇中的一、三、五、六四镇，划归铁良掌管。

袁大头自然不干，就和爱新觉罗·奕匡参了铁良一本：“若不去铁，新政必有阻挠。”

这犯了慈禧的大忌，于是倔强的任命铁良为陆军部尚书。

慈禧的心思，有时候让人很难揣度。

她想了想说：“铁尚书性忠纯，不朋比，若是离开中枢，足使机隍不安。依我看，还是让袁慰亭前去，毕竟他和赵传薪打过交道。此外，两广总督张人骏，不日将赴任两江做总督，据闻赵传薪与他颇有默契，让张人骏协同袁慰亭去办……”

听说赵传薪和张人骏联手做了一些事，慈禧心中不快。赵传薪那贼子，据说喜怒不定，动辄杀人，连谈判桌上都要杀个日本人泄愤，只因为对方指了他一下。

张人骏去了，说不定哪句话惹恼了赵传薪，也会被其打死。

爱新觉罗·载沣欣喜，没想到歪打正着，也不知究竟是哪句话让慈禧下了这个决定。

至于张人骏，无论死活，都跟他的利益无关。

他立刻说：“袁慰亭离开直隶乃大事，但赵传薪只限三日，好在京汉铁路已然通车，还须立即动身堪堪能赶得上……”

慈禧冷冷道：“赵传薪此獠当真胆大包天，竟然想着让列强割地赔款，人心不足蛇吞象，也不怕噎死自己。”

下面的人赶紧附和：“正是如此……”

“赵贼这是取死之道！”

“死期不远矣！”

看见列强竟然被一个人吓的四处求援，很难说慈禧没有眼红。

她此时恨不得尽发北洋六镇，去帮列强镇压赵传薪才好——那些租界的土地，要是被赵传薪夺了去，简直比赠与友邦还令她难受！

……

赵传薪刚回筒子楼，发现本杰明·戈德伯格不在。

后脚，赵一仙就带着詹天佑和李维格赶来。

赵传薪让他们落座，告诉赵一仙：“烧水斟茶，真是一点眼力见都没有。”

赵一仙赶快去忙活。

詹天佑说：“不必麻烦……”

李维格有些难以启齿，但还是硬着头皮说：“赵先生，此次前来，为的是割地赔款之事……”

原本盛宣怀想向日本人借款，钱被赵传薪抢了去，赵传薪表示想要入股煤铁厂后，他就没打算继续劝说赵传薪还钱。

但是，赵传薪竟然得寸进尺还想要割地赔款，盛宣怀一下子被架在炉子上烤，非常为难。

见赵传薪对詹天佑和李维格青眼有加，就暗中鼓动两人来劝说赵传薪放弃。

(本章完)