婉冬刚满十岁，模样却似七八岁，身高才至赵生的肚皮处，数数时极为认真，反复核算，只是未曾将赵龙计算在内。

周通听闻要留他们吃饭，赶忙起身：“殿……公子。这吃饭就算了吧！”

“哈哈，有朋自远方来，不亦乐乎！一顿饭食，我还是得请的，感激去年周兄弟给我们送食物和水的恩情！”

这话别有深意，他人不懂，若是毛旺在此，就知晓其中含义。

“我知晓北地有一种菜品，叫菾菜，即莙荙菜。不知周兄弟可知道？”

“菾菜，有所耳闻，此菜根系发达，却细小，叶柄粗壮，下面凸起，上面平或具槽；茎生叶互生，较小，食之略觉甘甜。”

赵生听言知晓周通所言不差，这是最早从波斯传入中国的一种甜菜，有点像野生菠菜，不适宜酸性土壤，而弱碱性土壤较为适合。

只是其生长周期很长，最快也需七个月，适合秋季种植，春季收割，像赵县这般的土壤，也是能种植的，反正土地闲着也是闲着。

若种植甜菜，日后还能制糖，对当下的大周朝而言，绝对是好东西。

“你说得不错，我就是想搞这些，目前正值种养时节，不过此物喜水，可不能干死了！”

周通见六皇子对此物这般熟悉，便在此躬身道：“此物本朝难寻，不过西域方向的商人曾带至定州，不易养活。”

“无妨，我种着玩，与其相似的菠菜也弄些种子来，日后我亦有用途。”

这个时代甜菜无人收种子，据说曾有人将这甜菜当作西洋参养。

不过，《随息居饮食谱》中记载“清火祛风，杀虫解毒，涤垢浊，稀痘疮，止带调经，通淋治痢，妇人小儿尤宜食之。

甜菜是重要的经济作物，除用于制糖之外，其副产物同时具有较高的综合利用价值。

比如糖蜜经过发酵，或通过化学方法处理，能生产甲醇、乙醇、丁醇、甘油、味精及丙酮等。

还可用作制取三磷酸腺苷、金霉素、维生素 B复合体、蛋白酵母及柠檬酸等许多医药与轻工业产品的原料。

制糖后的滤泥，含有丰富的钙质和其他养分，既可作肥料，又兼有中和土壤中游离酸的作用。

赵生想在赵县种植这些副产物，对当地经济是有好处的，只是这时代的甜菜还未被后世的苏联改良。

其产量不仅低下，而且含糖量极低。