“治理江山，要的就是天下安定，这有什么不好？”

床前三人往外瞧，陈邺正好进来，身上的厚斗篷浸湿了雨水，高简连忙过去伺候更换，他抬手阻止，目光直看向陈稷靠到床边。

陈稷没起来，也不看他，慢声说：“是好，好到让所有人都怕你，这几年陆续增加的律法，更让天下人觉得我是个严苛变态的暴君。”

“律法不严，手段不硬，不利治人心。”陈邺说。

“律法严苛，可也要有个度，视情理而论。”陈稷看他一眼，“朝堂上，官员皆有上奏谏言之权，有多少人因你的过度严苛而丧命？”

“轻则挺仗，重则斩首，有人精神失常要辞官，这还是罪，民间也没好到哪里去，摘别人家树叶被罚服徭役，异姓结拜兄弟要坐牢，无故哭泣送官府，骂人会被打板子，踢球会砍脚，诸如此类，约束百姓生活的惩罚我都数不过来，官员压抑无处发泄，愈发暴戾严酷，最终都压给下层百姓，又害死多少人？”

“天下看似比从前繁荣，衣食无忧，可人们的脸上早已没有笑容，因为哭和笑都已经不属于自己，这样的安定，皇叔觉得真的好吗？”

陈邺沉吟少许，说：“若不以强硬手段管制，人人随心所欲，这天下岂不乱套？唯有严律之下，才得安定。”

陈稷冷笑一声：“皇叔所谓的安定，不过是表象罢了，民众噤若寒蝉，心中满是怨愤，这样的王朝犹如建立在火山口，随时都会覆灭。”

“皇上多虑了。”陈邺说：“如今国家繁荣昌盛，援助高丽得胜而归，周遭小国谁不忌惮我大宁国威，外敌不敢随意侵犯，百姓虽受些管束，但亦是为整体利益考虑，天下人要的就是一个吃饱穿暖，睡醒不愁，如今这一切都有了，势必就要拿出同等代价去实现，既要安乐，又想自由，便是人性的贪婪无度，这世间没有此等好事。”

陈稷坐直身子，直视陈邺，“朕不想成为一个被万民唾弃的残酷暴君，朕要的是真正充满生机与欢笑的盛世。”

“盛世何难，再过数年必将实现。”陈邺说：“皇上终是太年轻，不懂人心险恶，殊不知，要想让人臣服，必须抓住其命门，管理天下百姓尤为如此。”

“人欲，乃天下大乱之源，欲望如猛兽吞噬人心，下层人一旦被欲望蒙蔽双眼，便会心生贪念、妄念，继而行悖逆之事，唯有逐步教化，灭掉人欲，方能让所有人听话，当百姓不再追求过多财富、权力与享受，全心奉公守法，听从朝廷安排，何愁天下不安定？唯有把人性的欲念扼杀在摇篮之中，便不会有人造反。”

“人若无欲，与行尸走肉何异？”陈稷反驳道：“人之所以为人，正因为有七情六欲，若将人欲全部扼杀，百姓只是麻木地活着，那样的盛世不过是一片死寂。”

他眼神沉稳：“再则，律法存在的意义不光是维护世间秩序，亦是引导百姓向善，而非压抑所有欲望，比如商贾逐利，只要取之有道，便能促进商业繁荣，学子渴望功名，若凭真才实学考取，亦能为国效力。”

“皇叔只看到欲望带来的乱象，却忽视它背后的推动力，而且，一味用严刑峻法压制欲望，心理扭曲，只会催生更多黑暗暴戾，适得其反，真正的安定，应是百姓内心认同这个国家，自愿遵守律法，而不是出于极度恐惧。”