利亚见到她时，科瑞尔·泽斯的身体被一套完美贴合、突出身体曲线的青铜色盔甲包裹（利亚猜那不是真的青铜）。这套盔甲把泽斯修士的全身包得严严实实，让人分辨不出她对自己做了多少改造。

在她头部，一张镶满了青铜饰钉的冰冷面具和一副墨黑色的光学护目镜藏住了她的容貌，但任何人依然可以从她独特的外形轮廓上，清晰地辨识出她的女性身份。

这位充满了神秘与力量感的铸造将军，同样以“生产线出了要命的问题”这种半真半假的借口，把利亚和“万机之灵”都给忽悠了过去。

去了之后，在一间位于岩浆城核心深处的密室中，泽斯屏退了所有人，就连伺服颅骨和机仆都没留，独自面对着利亚，以及她身侧那具静静悬浮、散发着某种奇妙光辉的硅基体。

她向着那具完美的金属造物，提出了一个困扰了她一生的终极问题。

“万机之神……真的存在吗？”

利亚心中猛地一跳，但她脸上和生理反应上，却未表现出丝毫波澜。

再怎么说，她已经不是过去那个年轻跳脱的大学生了，在需要的时候还是能沉得住气。

她心念一动，另一半硅基意识便如心有灵犀，操控硅基体微微偏头，仿佛神明在聆听凡人的呓语，而她自己则作为代言人，平静地反问道：“为什么你会有这样的想法产生，泽斯修士？”

隐藏在面具后的目光瞥了利亚一眼。

虽然利亚看不清泽斯的面孔，但她身后的硅基体却能用至少十一种方式，分析出泽斯的全部情况：整体机械改造超过63%，头部改造较多，替换了部分内脏和骨骼，在机械贤者中不算太夸张。

小主，

正如她现在瞪着利亚的，一只仍是她自己的、闪烁着智慧与怀疑光芒的生物眼，而另一只，则是一个不断变焦、闪烁着幽蓝数据的多光谱视觉传感器。

“虽然我无比渴望万机之灵能亲自为我解惑，但显然我的资格还不够，”泽斯的声音带着一丝自嘲，“那我就先和您谈谈吧，尊敬的……*第一解释者*！”

这个头衔被她念得又重又清晰，仿佛是在提醒利亚，也像是在提醒她自己。

“在我漫长的学习与研究过程中，我发现、收集和通读了无数旧日时代的幸存典籍。其中有关于流体力学的、粒子物理学的、机械工程学的、生物科学的、甚至亚空间物理学的……在那些闪耀着人类智慧光辉的书籍里，没有一个字提到机械之神，也没有一个章节包含安抚机魂的祈祷词。”

她被金属包裹着的手指在桌子边缘的一个不起眼的按钮上，轻轻按了一下。

“咔哒。”

她们头顶的一盏大照明灯瞬间亮起，光芒柔和地照着所有人。

泽斯又按了一次。

“咔哒。”

那盏灯随之暗淡下去，密室重归昏暗。

“您瞧，”泽斯的手指停留在那个按钮上，对利亚说，“这个简单的装置，由两块经过精密打磨的导电金属片构成。当它们接触时，电路连通，能量流过灯丝，使其发光；当它们分离时，电路断开，能量停止流动，灯丝熄灭。这就是它运作的全部原理——宇宙中最基本的物理定律。”

她的声音开始变得激动，带着一种被压抑了太久的激情。