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陈鲁文一心想找到铁算盘，故而对来这种腌臜的地方也并不在意。

陈鲁文走到一处棚屋前，敲了三下。

一个疤瘌头探头探脑打开门，一看陈鲁文，气呼呼道：“你谁啊？”

“啊，是你……”忽然，他认出了陈鲁文，像是被蝎子蜇了一下似的，下意识要关门。

陈鲁文伸出胳膊啪地拦住门框：“别担心，这次不会像上次那样打你！”

疤瘌头畏畏缩缩退后一步，不敢阻拦。

棚屋之后别有洞天，居然是一个赌铺。

这里可真是挖空心思，外表看只是几间破烂棚子，里面却打通成了一间颇宽敞的大通铺，有案有席，只是光线昏暗。

此时几十个赌徒趴在三张高案边上，正兴高采烈地围看几个庄家扔骰子，四周满布银元和钞票。

陈鲁文进去，没有引起他们丝毫的注意，大概都把他当成赌客了。

“带我去见铁算盘！”

疤瘌头犹豫了一下，却终究没敢说出口，然后引着他往后走去。

这一片批子房连成一片，里面被无数房间与土墙区隔，暗无天日，像是钻隧道迷宫一般。

行走其间，隐约还能听到哭泣声和悲鸣。

这里和繁华的南京城区相比，仿佛是另一个世界。

这里见不得光，不乏大奸大恶之徒隐匿其中，即便是警察，也不敢随意到这里来。

当年陈鲁文初次来这里的时候，喉咙发干，心跳有些加速，但此刻步履稳健，没有任何不适。

这些年的潜伏，他没少深入虎穴，没少跟中国特工做斗争，这些地下的势力还真不算什么。

他们走了一盏茶的工夫，眼前一亮，里面别有洞天，居然是一处砖石小院。

院子不大，颇为整洁，院子正中灶上搁着一把漆黑药壶，弥漫着一股药味。

一个穿着褐色长衫的人眯着眼坐在藤编摇椅上，怀中抱着一只白色的哈巴狗，腿上盖着一块绸布，一直垂到地上，

陈鲁文道：“老前辈，别来无恙。”

那人睁开眼睛，从喉咙中传出苍老的声音：“时隔多年，没想到我换了住处，你还能找到我。”

语气平淡，好像对陈鲁文的到访并未表现出过多的惊讶。

“这次实在是没办法了，不然也不会打扰老前辈静修。”陈鲁文无意解释。

“来找我，什么事？”老人问。

陈鲁文看看一旁的疤瘌头，老人示意疤瘌头退下。

院子中剩下他们两个人的时候，老人微微动了下，提起了盖在腿上的绸布，陈鲁文这才发现老人的裤管是空的。

老人道：“前些年得了一种怪病，两条腿保不住了。说吧，找我什么事？”

陈鲁文道：“我有个朋友被人绑架了，我只知道关押的大概区域，还请老人家帮我。”

他将自己知道的信息言简意赅地叙述了一遍。

老人眯着眼睛，拍拍怀里的哈巴狗，那哈巴狗十分乖巧地从他手里跳到地面上，围着陈鲁文转圈，嗅着陈鲁文的裤脚和鞋子。

老人道：“一定是那个老不死的告诉了你我在这里，是不是？”

陈鲁文见他顾左右而言他，心中有些恼怒，但考虑到还得求人家办事，只得耐着性子道：“我也是有病乱投医，没了办法，这才跟踪他，找到了他的住处。”

“希望老人家能帮我找到那个地方，而且速度要快，在下必有重谢。”

想到铁算盘和那老者应该是相熟的，他觉得没有隐瞒的必要。

老人眨眨眼睛，伸手把药壶的盖拈起来，敲敲壶边。

站在门外的疤瘌走进院子，老人吩咐了几句，疤瘌匆匆离去。

老人注视着陈鲁文：“怕是这件事要涉及到官面上吧？希望帮你的同时，不要给我惹麻烦。”

陈鲁文淡淡一笑：“绑匪是谁我也不知道，我可以给钱，但怕他们撕票。”

这个铁算盘原本是清末广州的一个钱庄里的小伙计。

因为聪明能干，深得老东家的信任。