在接下来的日子里，李向前和小丽、小明一起努力，把四合院的生活打理得井井有条。每当看到小明在菜园里忙碌的身影，李向前心里总是充满了骄傲和满足。

几天后，李向前在菜园里忙碌的时候，注意到隔壁的棒梗，一个爱调皮捣蛋的孩子，总是鬼鬼祟祟地徘徊在他的院子附近。李向前心里隐隐感到有些不安，想起之前储藏室里的食物无故消失，或许跟棒梗有关系。他决定去找棒梗好好谈谈，弄清楚真相。

一天傍晚，李向前趁棒梗在院子里玩耍的时候，走过去笑着打了声招呼，“棒梗，最近在忙什么呢？”

棒梗看到李向前，有些不自然地笑了笑，“李叔，我在这边看看。”

李向前点点头，决定以一种更温和的方式来处理这件事。他蹲下身子，温柔地问道，“棒梗，我想问你一件事。最近我家里有些食物不见了，你有没有看到什么奇怪的事情？”

棒梗显得有些慌张，眼神躲闪，“李叔，我……我没有看到什么。”

李向前注意到他的反应，心里更加确定了几分，但他并不打算直接责备棒梗。他拍了拍棒梗的肩膀，语气温和地说：“棒梗，李叔知道你是个好孩子。如果你有什么困难，可以跟我说，我会尽力帮你。”

棒梗低下头，声音有些颤抖，“李叔，对不起，是我拿的。我……我家里最近有点困难，我怕跟大人们说，他们会生气。”

李向前心里一阵心疼，他看着棒梗，心里充满了怜悯和理解。“棒梗，没关系，李叔不怪你。下次如果有困难，直接来找我，不要自己偷偷拿东西，知道吗？”

棒梗抬起头，眼里含着泪水，点了点头，“李叔，对不起，我以后再也不敢了。”

李向前温柔地笑了笑，“没事，咱们都是邻居，有什么需要的，互相帮忙是应该的。走，去我家里，李叔给你做点好吃的。”