面对已经怒火冲天的李太后，周福不敢在坚持下去了。

“是，太后娘娘，奴婢一定办好差事。”

李太后听着周福的话后，看着跪在地上瑟瑟发抖的周福，深吸一口气，努力平复着自己的情绪。

“起来吧，周福。”李太后的声音恢复了些许温和，“我方才语气重了些，你别往心里去。我也是太想把文贵接回来了，这些日子，我这心里头就没安稳过……父亲年龄大了，儿子不在身边本就可怜，若是一年半载见不到，我的心里不好受啊……”

周福缓缓起身，低着头，大气都不敢出。

“你跟了我这么多年，忠心耿耿，我都看在眼里。这次的事，若能圆满，你可是立了大功……”李太后的眼神柔和下来，带着几分期许。

“我不会忘记你的功劳，日后我定会在皇帝面前进言，让你也去司礼监走一遭。凭你的本事，到了那儿，定能有一番大作为。”

周福心里明白，去司礼监对于自己来说简直是奢望，能去尚衣局谋个肥差都难得了。

可周福面上还是赶忙谢恩：“多谢太后娘娘抬爱，奴婢定当竭尽全力，办好差事。”

李太后微微颔首，继续说道：“你出了京师，也不用束手束脚的，这满朝文武各有各的事情要做，没有人会将眼睛一直盯着文贵的事情上……就安排到通州吧……”

“太后如此信任奴婢，奴婢肝脑涂地也在所不辞。”周福硬着头皮说道，声音里带着一丝无奈与苦涩，可又不得不强装出一副坚定的模样。

“周福啊，富贵险中求……你的名字都带着福气，不会有任何事情的。”

“太后教诲的是，奴婢一定不负所望。”周福赶忙应道。

周福从李太后寝宫退出来时，脚步虚浮，神色恍惚，额头上豆大的汗珠滚落，打湿了他胸前的衣襟。

他像个没头苍蝇般在宫道上急得团团转，周围路过的小太监们见他这副模样，都吓得远远避开，生怕触了霉头。

好不容易挨到了晚上，周福拖着沉重的步子回到自己的房间。

屋内昏暗寂静，他也没心思掌灯，一头栽倒在榻上。

桌上早已备好的饭菜，此刻散发着冷腻的气息，他看都不看一眼，满心满眼都是如何应对李太后交代的棘手难题。

他抬手揉着突突直跳的太阳穴，脑海中混乱不堪。“这可如何是好，李文贵早就死了，我拿什么去交差？”

他低声喃喃自语，声音里满是绝望与无助。

周福病了很久了。

这些日子，他也一直在吃着调理身体的药。