宋弈万万没想到，他竟然是来拉拢自己的，他脸上恰到好处地展现着意想不到的震惊表情，心中瞬间闪过无数说辞。他沉吟了片刻，起身拜道：“多谢姚大人抬爱，能得姚大人垂青，下官实感三生有幸。只是下官才疏学浅，能力低微，在朝中又没有门路，没什么能力为大人效劳，下官怕有负于大人这份抬爱之心。”

姚元昭多半是没料到他会拒绝，嘴角溢出一声浅浅的冷哼，“宋大人这是瞧不起本官？还是觉得本官这棵树不能给你乘凉？”

宋弈忙拜道：“大人恕罪，下官的亲弟前年因罪流放，下官深感痛心，而今双亲已经年迈，身边只有下官这一个儿子，下官一心只想好好侍奉双亲，没有别的想法。还望大人明鉴。”

姚元昭冷笑道：“哼！原来宋大人喜欢敬酒不吃吃罚酒。实话跟你说了，在这朝中，你若无根基，或许能待得了一时，却终究无法长久。你若是识相，就该好好考虑考虑本官的话，早日找个靠山。否则，城门失火殃及池鱼，你以为你又能独善其身到几时？”说着，姚元昭将手中的茶杯往桌子上一放，“本官再给你一次机会。”他定定地看着宋弈，逼着他立即做抉择。

宋弈额头上沁出了冷汗，他迟疑良久，淡笑着又拜了一拜：“多谢姚大人，下官自知身份低微，配不上姚大人的抬爱，还请姚大人高抬贵手。”

姚元昭猛地一拍桌子，“好你个宋弈！你以为你是个什么东西？高抬贵手？你也配！本官给你机会，是看得起你，既然你不识抬举，从今往后在朝堂上，你我便是敌非友。你不愿靠这棵大树，有得是人愿意靠。那本官就拭目以待，看看你的骨头究竟能硬到几时！”说着，姚元昭“哼”地一声，一甩袖子，大步出去了。

宋弈站在原地，背后不禁发凉，腿也有些发抖。

这是他第一次和世家正面交锋。从今而后，平静的日子，怕是不会再有了。

既然姚元昭注意到了他的升迁问题，那么必定不止他一个人发现了。

他深吸一口气，也出去了。

白时见他出来时神色不对，也不敢多问，便道：“大人，直接回府吗？”

宋弈道：“不，进宫。”

姚元昭私下约见他的事若被陛下知晓，恐怕会徒生猜忌。他得尽快向陛下秉明。

勤政殿。

“什么？姚元昭竟然想拉拢你？”明德帝手上还拿着折子，诧异道。

“是。”宋弈道。

“那你如何回他的？”明德帝玩味地看着他。