沈郁桑静静地站立在镇国公府那宏伟庄严的大门之外，仰头凝视着门上那块高悬的牌匾，突然有些胆怯。

此刻的他，嘴唇微微颤动，似乎想要说些什么，但却始终无法找到合适的言辞来开启这扇回家之门。

就在这时，镇国公妻夫如同心有灵犀一般，缓缓从门内踱步而出。

当他们的目光触及到沈郁桑的身影时，镇国公夫人瞬间面露惊喜之色，脚步匆匆地朝着他奔去。

眨眼间，他便来到沈郁桑身前，毫不犹豫地张开双臂紧紧抱住了他，泪水更是如决堤之水般啪啪啪地落下。

沈郁桑手足无措，看着眼前比他矮一个头的男人哭的稀里哗啦的，他想说的话突然卡了壳。

而一旁的镇国公沈佶见状，则显得相对镇定一些。

她担心这样引人注目的场景会招来周围路人过多的关注，于是赶忙伸手将两人一同拉入了府内。

进入府中后，沈郁桑稍稍定了定神，率先开口问道：“娘，爹，你们方才出府是有事吗？”

此时，镇国公夫人仍沉浸在与儿子重逢的喜悦之中，一边不停地用手帕擦拭着眼角的泪花，一边哽咽着说不出话来。

见此情形，沈佶轻轻叹了口气，然后代为回答道：“是安王提前派人告知我们，说你今日中午将会归来。”

“所以我与你爹商量之后，决定出门等你，没曾想竟然这么巧就碰上了。”

此时，镇国公夫人的情绪终于稍微平复了些许。他止住哭泣，拉起沈郁桑的手仔细端详起来。

然而只是刚刚握上手，他的眼眶便又一次湿润了，忍不住再次抽泣道：“都瘦成这样了……小桑啊，你告诉爹，你在外面是不是过得很不好？那个安王有没有亏待你呀？”

还没等沈郁桑回答他便自顾自的回答了，“安王肯定是因为你逃了她的婚，所以看你不顺眼，他肯定对你不好。”

“亏你娘还给了她大半的家产呢，连紫涎草都给他，他竟敢还这么对你。”

沈郁桑好笑地为陆时辩解，“不是，我哪有瘦啊，胖了还差不多。”

沈佶也接话，“他爹，你这是关心则乱，我看桑儿比之前还圆润了不少呢！”

镇国公夫人因两人的一唱一和破涕而笑。

“胖了就好，以后我和你娘就不逼你了，你娘她为你向陛下请过命，你的婚事以后都由你自己做主。”

说罢，他慈爱地摸了摸沈郁桑的头。

随后，他又补充道：“不仅如此，陛下甚至亲自下了一道圣旨。上面写明，倘若你心中有了心仪之人，只需告知于她，她便会为你赐婚。”

沈郁桑有些诧异，“女皇为什么……你们是答应她什么条件吗？”

沈佶同样疑惑地摇了摇头，回答道：“并未曾答应任何条件。”

“或许，是女皇陛下自觉之前对你和安王的赐婚之事有所亏欠，想要借此机会稍作弥补吧。”

他们都清楚一开始女皇为沈郁桑和陆时赐婚是抱着什么心思，然而，身为人臣，他们纵有千般不愿，却也只能无奈顺从。

后来沈郁桑逃婚不在她们的计算范围内，让皇家丢了大面子，她们镇国公府也为此付出了代价——数代人辛辛苦苦积攒下来的财富丢失了大半。

想来，女皇陛下许是意识到自己此前的所作所为确实有些过分，于是才特意赐予沈郁桑这样一项特权。

而这项特权恰恰正是沈郁桑一直以来梦寐以求的，完美地解决掉了其中一个令他困扰难题。

而他最担心的那个问题……

沈郁桑深吸一口气后，才缓缓抬起眼眸，目光坚定且毫不躲闪地直直望向镇国公夫妇的双眼。

就在这一刻，整个庭院仿佛时间都停滞了一般，只听得见微风轻拂树叶发出的沙沙声。

终于，沈郁桑用略微颤抖但异常清晰的声音打破了这片沉寂。