刘棪朝她拱手一拜，“多谢殿下帮助小妹，您费心了。”

“陛下命本王为考核官，有参选者身体抱恙，本王施以援手也是职责所在，倒是刘公子你，竟不介意刘小姐与你争执，还如此关心她，当真是个好兄长啊。”

“殿下过奖。”刘棪望着宋云初唇角的笑意，不知为何，心底有些发凉。

“刘公子回去好好候着吧，本王很期待你后边的表现。”

宋云初留下一句轻飘飘的话，便转身回了考核官的席位。

不多时，其余考核官陆续到场。

刘相自然是发现刘芊茵缺席了。

终选名额只有十人，少一个都很明显。

“刘大人是在找刘小姐吧？刘小姐这会儿身子不适，江小姐正在给她医治，您老不必担心。”

刘相闻言，当即心下一紧，“茵儿她怎么了？”

“这关乎您的家事，本王也不好随口猜测，已经派人去您家里查了，相信很快就会有一个结果。”

刘相当即拧起了眉头。

“事态紧急，刘大人也别怪本王不跟你打招呼，咱们坐在这个位置上便要主持公道，刘公子兴许触犯了大会的某条规定，您作为他的家人，还是别插手此事为妙，免得旁人说您重视孙子，轻视孙女。”

刘相心中一紧——

听宁王话里的意思，难道茵儿‘生病’一事与棪儿有关？

若真如此……

不，希望不是如此。

时间一点点过去，眼瞅着到了书试的时辰，叶枫眠转头询问宋云初，“宁王殿下，时辰……”

“延时。”宋云初不疾不徐道，“拿些垫子给参选者们，让他们原地坐着等，本王怀疑有人书试作弊，要等一个确切结果。”