“我不过一介布衣，哪敢妄议天子？”

“你我之间，无需拐弯抹角。”

周淳摆摆手，示意他继续说下去。

柳永沉默片刻，才缓缓开口。

“如今朝廷，上行下效，贪污成风。地方官员欺压百姓，鱼肉乡里，百姓苦不堪言！”

话音刚落，周遭的空气好似凝固，落针可闻。

侍卫们瞬间拔出刀剑，金属碰撞的声音划破寂静。

惊起树上的乌鸦，扑腾着翅膀，发出刺耳的叫声。

“大胆！你竟敢非议当今圣上，真是活得不耐烦了！”

一个侍卫恶狠狠地说道，手中的长刀出鞘，寒光闪闪。

柳永却丝毫不惧，依旧保持着那副云淡风轻的模样。

他微微一笑，反问道：“怎么？当今圣上金口玉言，说的是要广开言路，难道你们想抗旨不成？”

“你……”

那侍卫一时语塞，不知该如何反驳。

周淳饶有兴趣地看着柳永，他挥了挥手，示意侍卫们退下。

然后，周淳走到柳永面前，拍了拍他的肩膀，语气中带着几分欣赏。

“好小子，胆识过人啊！不过，你这番话要是传到那些御史耳朵里，怕是又要掀起一场腥风血雨了。”

柳永不以为然地笑了笑。

“周兄说笑了，我不过是人微言轻，哪能掀起什么风浪？再说了，我说的句句属实，难道这也有错吗？”

“哈哈哈…”

周淳突然大笑起来，然后饶有兴致地盯着柳永。

“哦？此话怎讲？”

柳永深吸一口气，眼神突然变得坚韧起来。

“周兄可知，如今这朝堂之上，有多少尸位素餐之辈？又有多少贪官污吏，鱼肉百姓？”

“哼。”

周淳冷笑一声，看着柳永。

“这天下，哪朝哪代没有几个贪官？难不成你柳还能指望这世上全是清官不成？”

柳永没有理会周淳的嘲讽，自顾自地说道：“圣上登基之初，也曾励精图治，想要有一番作为。可如今呢？朝堂之上，朋党林立，互相倾轧，哪还有心思去管百姓的死活？”