刘安见老者虽年迈，但其言行举止却极像一个读书人，不禁眼前一亮，连忙点头道：“老人家放心，我刘安绝非不讲道理之人。”

他上前搀起老者，“老伯，看您也是知书达礼的，国家有难，也需要大家支持不是？

他刻意加大声音，“此次募兵，本就是为解救大家于水火之中，若人人都不来响应，军中无兵可用，等到冀北陷落，定安城破，还有谁人能独善其身呢？”

他说完，又向后退了一步，躬身抱拳行礼：“小子年轻，不及您老见多识广，若哪里说得不对，还请您指教。”

他这一个举动，可是让老者极为诧异，连忙上前将他扶起：“刘都尉莫要如此，老朽愧不敢当！”

他细细打量着这个年轻都尉，片刻后，叹了口气，“唉，话虽如此，可大家也是有苦衷啊！诚如方才那几个后生所言，兵荒马乱，衣食尚无着落，又哪来的钱财铸甲炼兵？没有武器防身，就算入得行伍，上了战场，岂非白白送死？”

刘安微微蹙眉，心里也明白老者所言不无道理，可冀北连年祸乱，本就贫弱，各县府库中也没有多余钱粮拿出来，更别说当此之时，还冶炼兵甲了。

老者见刘安不说话，又道：“想当年武烈皇帝在世，设立府兵制，乃是兵农合一，平时为民，战时从军，百姓自发入伍投效，自备武器和马匹尚且说得过去，可眼下，人人身无长物，突然放榜募兵，仍旧让自带兵甲，那……”

老者摇了摇头，不再继续说下去。

刘安皱着眉，就如卡在一个悬崖峭壁，上不来，也下不去，这老者句句有理，字字有据，根本让他无从反驳。

他越过老者，目光扫过人群，心里想着刘耿的军令，咬了咬牙，头脑一热，做出一个让自己懊悔的决定。

“老伯所言极是，我已经知晓大家的难处。”他再度抱拳，“诸位乡民请放心，之前所贴告示一律作废，我在此向大家承诺，一应甲胄武器，全都由官府想办法解决，绝不会让大家赤手空拳的上阵！”

“而军饷抚恤，也会在退敌之后尽数发放，凡有杀敌立功者，皆依功劳大小予以奖赏！”说完，看向那老者，“老伯，不知这样可否？”

老者微微颔首，稍一沉吟，又脸色微变，沉声问道：“刘都尉，老朽还有最后一个问题，方才那年轻人说的义军，到底是真是假？此次募兵，是为了抗击铁勒部，还是为了跟他们打？”

刘安心头一颤，竭力保持镇定，一条道走到了黑：“老伯，哪里有什么义军，不过与数月前一样，是一些暴民作乱罢了，所谓的分钱分粮，不还是从百姓手里抢来的？”

他顿了顿，“此次募兵，自然是为了抗击铁勒部，想来那些暴民，也是深受异族荼毒，身不由己才犯上作乱，等我们将外敌击退，他们自然也该安分了。”