三姐在家做饭洗衣，也不是吃白饭，可只能带着孩子睡在薄席上，一身的灰。

父母看似不管事，却还是冒着得罪儿子媳妇，被邻里们戳脊梁骨的风险，把被休弃的女儿接回来，让成了寡妇的她回娘家，哪怕自己分到的饭菜更少，也匀给了她们。

归根结底，不过一个穷字。

四姐在家想了两日，便央求着同小弟一块出来——两个人挣钱总比一个人好，父母有兄姐们照顾，她也没孩子，没有后顾之忧，能多挣一些钱最好，倘若运气不好被土匪抢走了，看在她是个女人的份上，估计也能留她一命，她还有两分姿色，若是能笼络一个小头目，说不定还能把幼弟也保下来。

她不敢告诉父母，父母定然是不肯让她出去的，只叫幼弟悄悄携带她，至于路上的干粮也不怕，她手里还有出嫁时的嫁妆钱，虽然不多，但买上一些廉价的干粮还是不难。

想到这儿，四姐也就不后悔了，这一路那么艰难都过来了，就差这临门一脚，她怕什么？

等挣到了钱，回去搬个大屋，或是就在阮地再安家，把父母兄姐们都接过来，日子和和美美，比什么都强。

“既然还没女人来，那我就做第一个！”四姐激起壮志，“走！”

四姐立刻弯下腰去，一路跋涉，她面容沧桑，头巾又遮住了大半张脸，只露出眼睛来，等弯腰驼背之后，看着真像个老妪了。

她小声对幼弟说：“但凡进得城去，不闯出一番事业来，我都没脸回家去。”

幼弟只得愁眉苦脸的半挡着她朝前走。

到了这个份上，真就没什么退路了。