沉默片刻后，埃德加终于开口：“科尔曼先生，我理解你的处境。但现在的市场，容不得任何失败者。如果我出手相助，那意味着我要承担巨大的风险，而你能给我的回报，远远不够。”

科尔曼的脸色瞬间变得惨白，他知道埃德加说的是事实。但此刻的他已经没有别的选择了，只能拼尽全力一搏。

“埃德加，我求求你，给我一个机会！我会想办法还清债务，只需要一点时间……就一点时间……”科尔曼声音颤抖，几乎是哀求地说道。

埃德加的表情没有任何变化，心中却暗暗冷笑。这种软弱和无助的求情，在如今这个严酷的世界里，毫无价值。他已经从之前的温情中走出来，明白如果自己心软，放过这些人，那只会让自己陷入危险之中。

“科尔曼，生意就是生意。”埃德加冷冷地说道，“感情和同情不能带来利润。你要么放弃公司，接受现实；要么就自己找到解决的办法。”

话语如刀，深深割裂了科尔曼最后的一丝希望。他面无表情地坐在那里，似乎还在试图说服自己相信埃德加的话不是最后的判决。

埃德加站起身，走到窗前，俯瞰着城市的街道。他的语气依旧冷酷无情：“我可以告诉你的是，如果你选择放弃，或许你还能保住一部分财产，免得陷得太深。但如果你继续执迷不悟，那结果将会更加惨烈。”

科尔曼沉默了几秒钟，最终站起身，声音干涩：“我……明白了。”说完，他步履沉重地走出了办公室，仿佛身上背负着千钧的重担。

詹姆斯走进来，看到这一幕不由得轻声问道：“埃德加先生，您真的不打算帮助他吗？”

埃德加的目光依旧停留在窗外，声音冷峻而坚定：“在这个世界上，弱者没有资格获得怜悯。如果我想要生存，就不能心软。”

詹姆斯点了点头，没再说什么。他深知埃德加的决定意味着什么，或许科尔曼的破产只是开始，接下来将有更多的竞争者倒下，而埃德加会利用他们的失败，进一步扩大自己的版图。

过了几天，消息传来，科尔曼的公司正式宣布破产。他的所有资产被拍卖清算，连家人都无力负担生活费用。而在这场风暴中，埃德加静静地站在一旁，冷眼旁观。

经济大萧条继续肆虐，街头的贫民越来越多。埃德加的家里却灯火通明，奢华的生活让他更加坚定自己选择的道路。与凯瑟琳和孩子们坐在餐桌旁时，他能够清楚地感受到这份富足和外界的贫困形成了强烈的对比。

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