原来，此次宴会中，一位位份颇高的嫔妃竟是贾政政敌的女儿——刘贵人。刘贵人早入宫几年，因着家族的势力，在宫中颇有地位，此时她身着与元春款式相近的宫装，只是颜色更为艳丽，绣工也更为繁复。

刘贵人见到元春，眼中闪过一丝狡黠与恶意，她嘴角上扬，轻蔑地说道：“哟，我当是谁呢，原来是贾大人的女儿。你这刚入宫的小女史，竟敢与本贵人撞衫，莫不是故意为之，想要在众人面前抢本贵人的风头？”

元春心中一紧，但很快镇定下来，不卑不亢地回答：“贵人误会了，这宫中衣饰众多，难免有相似之处，元春绝无冒犯之意。”

刘贵人冷笑一声：“哼，说得轻巧。今日你若不脱掉这身衣服，就别想在这宫中立足。”

元春紧紧握拳，但仍保持着仪态，说道：“贵人此言差矣，衣服本是内务府按例分配，并非元春所能左右。况且，若因这点小事就要元春当众脱衣，于礼不合，传出去也有损贵人的名声。”

两人的争执引起了周围嫔妃的侧目，众人开始窃窃私语。正在这时，皇帝在太监的簇拥下走了进来。刘贵人见状，立刻换了一副委屈的表情，向皇帝哭诉：“陛下，您可要为臣妾做主啊。这贾元春故意与臣妾撞衫，还顶撞臣妾。”

皇帝皱了皱眉，看向元春。元春不慌不忙，向前一步行礼道：“陛下，臣妾初入宫闱，不懂规矩，若有得罪刘贵人之处，还请陛下恕罪。但此事确非臣妾有意为之，还望陛下明察。”

皇帝见元春不卑不亢，面对刁难仍能沉着应对，心中不禁有了一丝兴趣。他开口道：“好了，不过是一件衣服，不必大惊小怪。”

刘贵人本以为皇帝会帮她惩治元春，没想到皇帝如此轻描淡写地处理，心中十分不甘。

然而，事情并未就此结束。宴会进行到一半，刘贵人突然捂着肚子，痛苦地呻吟起来。众人一片慌乱，太医匆匆赶来诊治。不久，太医回禀皇帝，刘贵人是中毒了。

刘贵人的贴身宫女立刻指向元春，大声说道：“一定是贾元春下的毒，她刚刚与贵人发生争执，怀恨在心，所以下此毒手。”