然而，事情并没有我们想象的那么顺利。在示范农场和盐场的建设过程中，我们遇到了各种各样的难题。比如，新的农具和灌溉设施的设计和制造，需要克服很多技术上的困难；又比如，由于缺乏足够的熟练工人，很多工作都无法按计划进行。

面对这些挑战，我和郑秀才等人并没有气馁，我们集思广益，群策群力，想尽一切办法克服困难。我们翻阅古籍，寻找灵感；我们请教经验丰富的老师傅，学习技巧；我们甚至自己动手，一遍遍地实验，直到找到最佳的解决方案。

经过几个月的艰苦努力，示范农场和示范盐场终于初具规模。看着眼前的一切，我心中充满了成就感。我知道，这仅仅是一个开始，未来还有更长的路要走。

“戴老爷，您看……”郑秀才指着远处缓缓驶来的马车，欲言又止。我顺着他的目光看去，只见那马车装饰华丽，显然不是寻常人家。

“去看看就知道了。”我心中隐隐有种预感，这辆马车，或许会带来意想不到的转机……

马车在示范农场前停下，一位衣着华贵，留着山羊胡的中年男子在随从的簇拥下走了下来。郑秀才眼尖，一眼就认出了来人：“是梁州的胡员外，听说他可是富甲一方，生意遍布大江南北！”

我心中一动，梁州可是距离此地千里之外的富饶之地，这位胡员外怎么会突然到访？

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胡员外一下车就直奔我而来，他拱手行礼，脸上堆满了笑容：“久仰戴老爷大名，今日一见，果然名不虚传啊！”

我连忙回礼，心中却暗暗警惕，这位胡员外无事不登三宝殿，他究竟是为何而来？

“听闻戴老爷发明了诸多神奇的农具和种植方法，在下心中好奇，特地前来一观，不知可否？”胡员外开门见山，语气中带着一丝难以掩饰的急切。

我自然不会拒绝，便引领着他参观了示范农场。一路上，我详细地讲解了新作物的优势、新型农具的用法以及水利灌溉的原理。胡员外听得十分认真，还不时提出一些颇为专业的问题，让我暗暗吃惊。

“妙啊！妙啊！”参观完示范田后，胡员外忍不住连连赞叹，“戴老爷真乃奇才也！这些技术若是推广开来，必定能够造福万民啊！”

我谦虚了几句，然后试探着问道：“不知胡员外此番前来，除了参观之外，还有其他事情吗？”

胡员外哈哈一笑，说道：“戴老爷真是快人快语！不瞒你说，在下这次来，是想和您谈一笔生意。”

我心中一动，看来我的猜测没错，这位胡员外果然是来者不善啊！

“哦？不知是什么生意，还请胡员外明示。”我故作镇定地问道。

“实不相瞒，在下对戴老爷的技术十分感兴趣，愿意出资在梁州推广您的技术，不知您意下如何？”胡员外说出了他的来意。

我沉吟片刻，并没有立即答应，而是问道：“胡员外为何如此慷慨？要知道，梁州距离此地千里之遥，您为何要选择与我合作呢？”

胡员外深深地看了我一眼，说道：“不瞒戴老爷，在下走南闯北多年，见过不少能人异士，但像您这样真正心系百姓，一心想要改变现状的人，却是少之又少。我相信，您的技术一定能够在梁州取得成功，我也愿意为此贡献一份力量。”