萧太后只是轻轻抬手示意众人免礼，脚步不停，径直向府内走去，边走边问道：“于越的病情如何了？”

随即，一名年约中年的男子快步上前，跟随在萧太后身后，恭敬地回禀道：“回太后，家父旧伤复发，但昨夜已趋于平稳。得知太后与陛下前来，家父已在正堂恭候。”

此人正是辽国名将耶律休哥的大儿子——耶律高八。他话音微顿，待众人跨过府门后，又恭声补充道：“太后、陛下，正堂距离稍远，还请移驾上轿。”

正堂内，耶律休哥形容枯槁，斜倚在躺椅上，虽年仅五旬，却已如七旬老人般。

在他身前，一名十三岁的少年正端坐在绣墩上，穿着华贵的单衣，手中捧着一本文集，专心默读。这少年正是耶律休哥的幼子，契丹小名‘宁哥’的耶律高十。

正堂一角，一个新式的炭炉靠墙而立，长长的烟管通向屋顶，炉上铁壶正煮着热水，壶中水汽袅袅升腾，室内温暖如春，丝毫感受不到外界的寒意。

忽然，堂外传来阵阵问安声，渐渐靠近。耶律休哥缓缓睁开眼，声音略显微弱却依旧坚定、清晰：“宁哥，到门外迎驾。”

“是，父亲！”少年立刻合上文集，放在一旁的案几上，起身整理衣衫，步伐稳重地走向正堂门口。

不过十余息，堂外便传来宁哥清脆的问安声。片刻后，数人鱼贯而入。

见此情景，耶律休哥努力抬起手，示意儿子。宁哥立即上前，轻轻扶住父亲，帮助他缓缓站起，正欲行礼。

萧太后见状，急忙抬手制止，温声道：“于越免礼，您且躺着，不必多礼。”随后，她又柔声对宁哥说道：“宁哥，快扶你父亲躺下。”

“臣拜见圣人、陛下，老弱残躯，恐不能为国所用，恭请圣人恕罪”

耶律休哥一顿，还是坚持拱手为礼，而后，才在耶律高十的扶持下缓缓躺下。