雍熙三年，辽统和四年，十月二十日，辽朝萧太后带着十四岁的圣宗皇帝耶律隆绪移驾南京析津府（今北京市），诏令耶律休哥准备南征宋朝拒马河南六州之地。

十一月初一，党项人前来朝贡，萧太后命党项人发兵随耶律休哥南征，初八，女真人向萧太后请求一同南征，她欣然允之。

十一月十九日，在析津府郊外，萧太后身穿络缝红袍，直领左衽，腰悬玉佩，脚蹬络缝乌靴，头戴镂空凤鸟纹金冠，主持祭祀。

以青牛白马祭祀天地，【驸马都尉】萧继先献上俘获的宋军士卒，以做契丹人传统的祭祀仪式【射鬼箭】。

过去契丹人出征都是选用死囚犯做这个仪式，此次为了报复大宋北伐，萧继先坚持用宋军士卒。仪式残忍，士卒被绑在一根立柱上面，由一队皮室军集中射死。

祭祀之后，萧太后下令南征。兵分三路，以耶律休哥为先锋，率领一万皮室军及两万部族军直取满城（保定满城区），命令北院大王蒲奴宁带领军队进驻奉圣州（今河北涿鹿县），防备代州杨业。

萧太后和小皇帝御驾亲征，主力部队从固安，走保州南下，复刻雍熙北伐东路军曹彬的路线。

她命令萧继先、林牙谋鲁姑和太尉林八南下到宋辽边境，全力封锁边境，捉拿宋军间谍。

此次南征，凡是经过宋境，要摧毁沿途农田、桑林和果园，其目的不在于一城一地得失，而是打击大宋的经济基础，俘获大宋人口进行报复。

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雍熙三年十二月初十，午时，天波楼副楼，火凤楼天字包间外面，忽然传来急促的脚步声，就听到内侍窦神宝大喊

“老太君啊！陛下急召，您在里面吗？”

包间里，佘太君与四郎媳妇孟金榜、五郎媳妇马赛英、六郎马上就要过门的媳妇王兰英刚吃完饭，正在玩麻将。丫鬟芸芸、刘娥、八娘杨延琪和数名金花卫围在旁边观看，时不时兴奋的议论几句。

丫鬟芸芸愁眉苦脸的数着手中剩下的铜钱，而金榜媳妇则笑容满面，足足一个多月，经过无数次的打击，屡败屡战，今日正是赢钱的好日子。

听到门外传来的声音，佘太君一把推倒手上的麻将，悲天悯人的说

“哎。。。都不让人好好休息，这又找来了”

孟金榜扶着手上的麻将，悲鸣一声

“娘。。。您不能这样耍赖的。。。您要放炮了。。。”

芸芸听到敲门声，欢呼一声，跳起来就跑去开门，门外站着一脸焦急的内侍窦神宝，他几乎等不及门完全打开，便急切的四处张望。目光掠过芸芸，最终落在屋内的佘太君身上。