崔瓦哨塔的规模并不算大，但它北倚高山，南凭大河，地势殊为险要。而斯塔莱奥本人又是个好战派，在裂谷领表态支持乌弗瑞克之后，他马上意识到自己的据点对于风暴斗篷阵营的意义所在——这是西南方向的第一个堡垒，既是防守的屏障，又是进攻的支点。

乌弗瑞克自然是非常重视此地，而斯塔莱奥也利用这种重视，为自己谋了不少好处。他像一只勤奋的松鼠，孜孜不倦地贮藏起令人眼红的财富。可想而知，城堡的失守对他的打击有多大。作为一个老行伍，斯塔莱奥立刻组织起反攻，然而他此前引以为傲的坚固防线，此刻却成了自己的障碍。

正面进攻受挫后，他迅速改变策略。一方面安排自己的副官指挥佯攻，牵制敌人的兵力，另一方面则亲率精锐，从堡垒的逃生通道潜入。起初一切顺利，但在进入堡垒的地窖之后，斯塔莱奥突然遭到围攻。对方显然早有准备，就等着他自投罗网呢。

一番苦战之后，斯塔莱奥在手下的拼死保护下，勉强突出重围，可是他最强力的战士几乎损失殆尽。与此同时，他的对手也没闲着。入侵者不仅占据了堡垒，还控制了附近的农庄，勒令每户人家都要交出一名男丁。他们随即公开处决了参与偷袭之人的家属，还威胁说，如果继续遭到进攻，将杀死更多人质。

士兵们都是本地人，谁也不愿意因为鲁莽行事而连累自己的家人。没过多久，入侵者派出代表和谈，他们表明了自己的身份，也不讳言和布鲁瑞的勾结，并且提出，只要斯塔莱奥放弃崔瓦哨塔，银手佣兵团愿意释放他的家人和其他人质。这一举动彻底摧毁了围城部队的士气，若不是斯塔莱奥身边还剩下一队死士，他们早就哗变了。

这种形势下，即便心有不甘，斯塔莱奥也不敢再背水扎营，只得先把队伍拉到崔瓦河南岸。在他前往海尔根镇寻求帮助的时候，他的部队里每天都有人潜逃回家，副官们也在担心家人的安危，所以并不加以禁止。等艾瑞克赶到时，营地里只剩下不足五十人。

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“艾瑞克和我都能感受到这些人的敌意，因为我们的出现，意味着他们的主子对和谈没有兴趣。所以艾瑞克花了大半天的时间，劝说斯塔莱奥接受银手的条件。两个人在帐篷里吵了很久，似乎还动了手，不过进去帮忙的两个家伙很快被扔了出来。最后的结果就是，艾瑞克以谈判代表的身份进入崔瓦哨塔。”

以艾瑞克的性格，绝不会这么轻易认输，所以我挑了挑眉毛，示意马西尼沙继续。红卫人见我没有上当，竟颇有些失望。

“在经历了几轮谈判之后，双方确定了投降的流程，一共分为三步。首先，艾瑞克和一位副官进入堡垒，确认斯塔莱奥家人的安全。在这名副官传回消息之后，斯塔莱奥就要解散自己的部队，与此同时，银手释放其他人质。最后，由艾瑞克护送斯塔莱奥的家人离开。”

“你们不会是负责在旁边站脚助威的吧？”

马西尼沙挤出一个委屈的表情。

“阁下这样说，未免太过伤人了。为了表示投降的诚意，斯塔莱奥当着所有人的面解雇了我们。这当然也是计划的一部分，实际上，艾瑞克要求我们绕到崔瓦河上游，借助密林的掩护，接近堡垒逃生通道的入口。他的谈判只是在拖延时间，以便让我们能够到达既定位置。斯塔莱奥有十几个死忠，他们会在交换人质的时候突袭堡垒大门，而我们的任务是潜入之后接应他们。”

“这样做太冒险了。艾瑞克要独自面对围攻，稍有不慎，后果不堪设想。而且夺门之时，银手肯定会无差别攻击，这会害死多少人质？”

红卫人对我的看法嗤之以鼻。

“这些人背叛了自己的领主，有什么值得同情的？他们中可能有人给银手通风报信，导致对方误以为我们真的打算放弃堡垒，结果放松了对逃生通道的防守。总之，计划进行得很顺利，那些见风使舵的软骨头看到我们占据优势，也重新开始战斗。我起先确实担心艾瑞克守不住，但是在冲到关押人质的房间后才发现，他召唤了一个魔族助阵。这两个家伙合力杀死了七八个敌人，自己却毫发无伤。”

马西尼沙得意洋洋地说，斯塔莱奥为了表示感谢，拿出了一百多斤塞普汀币作为酬劳。因为数量过于庞大，他和艾瑞克没有详细清点，但是估计不会低于八千枚。双方平分了缴获的战利品，此外，斯塔莱奥还赠送了艾瑞克一套精美的鱼鳞甲，据说是他年轻时花重金请人打造的。或许对于斯塔莱奥来说，唯一的遗憾就是他的仇人布鲁瑞并不在城堡里。

说到战利品，我来了兴趣。

“听说银手佣兵团每个人都有银制武器？”

马西尼沙轻笑一声，在身上摸索了一阵，很快找到一把钥匙，对着我晃了晃。

“走，我带阁下去见识一番。”

我捏着一把大概七十公分长的短剑，木质剑柄做工粗糙，剑脊为铁质，顶端大概三厘米长的剑锋为银质，看上去不仅纯度不高，还有多处已经氧化发黑。剑刃部分似乎只是镀了一层银箔，我想了想，还是忍住了抠开看看的冲动。这把剑好像是没有开刃，更像是一根带柄的镶银铁棍。

“你不会以为整把剑都用纯银打造的吧？那我们这一趟可发大财了。”

看着在一旁阴阳怪气的红卫人，我气得翻了翻白眼，毕竟手里这东西和心里的预期差得也忒远了些。游戏里的银剑拥有媲美钢制武器的伤害，虽然不算高，但在初期也可以称得上是利器。更何况，它还可以对狼人和不死生物造成额外伤害。再加上银剑虽然不能打磨，却可以通过附魔来获得更好的属性，所以战士类的抓根宝一般会在初期拿上一两件，以备摸金倒斗之需。

无论如何，我都没办法把眼前的短粗铁棍和剑这个字联系在一起。这样的武器，拿着有什么用？砸人吗？

马西尼沙似乎看出了我的疑惑。

“你应该听说过，白银这种纯洁的东西可以对肮脏的怪物造成特殊伤害，这种武器就是专门用来对付尸鬼之类的不死生物的。不过白银有个致命的问题，就是质地太软，所以你当然不能指望这玩意儿像真正的剑一样锋利。当然，更不可能全用银子打造，哪得多有钱啊？”