狼人事件已经悖离了游戏里的剧情,但是受诅咒的指环和白鹿这两个要素还在,事情绝不是卡西提猜测的那样,还是要先在佛克瑞斯领找答案。至于银手,他们的布置极有可能是在达斯特曼石冢伏击战友团成员。这是一个很重要的任务,法卡斯会向小兽崽揭示圆环成员的身份,我得让艾瑞克尽快解决沃尔瑟姆塔楼的强盗,可不要错过了这个接触核心秘密的机会。
这段时间大家继续完善阵法,针对皮尔斯指出的问题,改变了队员的站位。偏向进攻时由塔盾手在前,两个长枪手在其侧后,两个斧盾战士保护侧面,弓箭手拖后,形如剑锋,是为锋阵。偏向防守时,三个盾牌手在前,两个长枪手在后,弓箭手居中,形如圆盾,是为盾阵。再结合平行站位,三种阵型互相切换,应对不同的战场形势。另一方面,为了应对老爹提出的斩首战术,我们开始尝试轮换指挥,未来要安排好指挥的替补顺位。
我找到了格里姆尔,他是格里姆斯沃特的儿子,罗德的表侄。父子二人原本在外闯荡,三年前格里姆斯沃特去世了,这小子跑来佛克瑞斯城投奔表叔,罗德和表哥自幼一起长大,感情很好,为此很是伤心了一段时间。此后格里姆尔跟着表叔打铁,罗德被任命为军官后,他接手了铁匠铺。我向他询问能否制造塔盾、枪尖和标枪之类的装备。
“要是在佛克瑞斯城,自然没问题,可是海尔根这里没有熔炉,溪木镇估计也不会让我们借用的。不过呢,我有个路子……”
这家伙贼兮兮地压低声音,我就知道这路子准不是什么正经渠道。果不其然,格里姆尔和父亲做过很长一段时间的游商,结识了很多三教九流的朋友,其中不乏飞檐走壁之徒与打家劫舍之辈。毕竟不论盗贼还是强盗,都要吃肉喝酒,不能直接拿塞普汀当饭吃,于是也就有人偷偷和他们交易。做生意嘛,不寒碜。
这格里姆尔从前经常和静月营地的强盗做生意,一来二去的,就和那里负责采购生活用品的女人相好了,他定居佛克瑞斯城之后二人还联系过几次,女人听说他仍是单身汉,表露出与他结婚的意思,但是佛克瑞斯这边变故频发,对方又犹豫起来。格里姆尔说可以联系那里的人,为我们打造装备,眼下我们手上的现金日渐匮乏,和强盗交易支付方式灵活,也可以选择以物易物,能省下不少麻烦。至于往来联系之事,阿卡里的商队盘桓数日,正要出发前往雪漫领,虎人商队基本都是黑白两道通吃,干这差事再合适不过了。
阿卡里这边自然不愿意义务劳动,我们开出的价格是为他们提供一个固定的商站。到处游走的商队随身携带大量现金和货物,安全就很成问题,尤其是在沃尔瑟姆塔楼损失了一批财物之后,阿卡里也希望能有一个安全的补给点。不过老爹和里盖尔对于虎人并不信任,认为他们全是斯库玛贩子,最终商站位置被定在溅血王座。那是我的封地,我拥有话语权,而且此地距离苍白密道不算远,如果天际的形势恶化,他们可以随时转移到西罗帝尔去。此外艾瑞克答应帮助哈由夺回月亮护符,也算为交易增加了一个筹码。
阿卡里留下名叫泽纳比的女猫负责筹建商站,带领其他人拿着装备图纸离开了。当天晚上,窗外传来三声撕心裂肺的猫叫,这是我和辛迪约好的暗号,这丫头学得倒是挺像的,看来小时候没少踩猫尾巴。第二天早上,我缺席了训练,领着泽纳比去溅血王座选址,少不得又和丹格尔一番扯皮,不过他毕竟不能强行干预我处理自己领地的事务,只是严令虎人不得在佛克瑞斯领境内销售斯库玛,最终我们决定将当初威戈哈尔藏身的地洞作为虎人的补给点。留下泽纳比自己整理地洞,我则赶往灰水洞穴。
我猜测灰水洞穴的地下河可能是纽格拉堡垒旁边那个湖的水源之一,总之它钻入了溶洞深处的岩石之下,难以准确地探查。与其说是溶洞,这里不如说是一道顶端狭窄的峡谷,也就是我们常说的一线天。光线穿过头顶上的缝隙射入洞内,被林立的钟乳石柱和冰柱切割开,再通过水面和冰面反射,制造出令人眼花缭乱的景象。这溶洞可比游戏里好看一百倍,如果是在前世,这样的洞穴必然会被辅以各种彩灯,开发成一个旅游景点,可是它在这异世界里却是非常凶险的所在。
我小心地在冰面上缓缓移动,这里就像是一个寒冷又巨大的镜子迷宫,让人难以辨别前方的路线,而斑斓的光影下,各种阴暗的角落又成为绝佳的偷袭场所。洞内没有任何线索显示辛迪来到过这里,这丫头要么不知道去哪里疯玩了,要么就是刻意隐去了行踪。既然不能确认洞内的情况,我也不敢出声呼唤,万一里边隐藏着有敌意的生物,岂不成了给对方报信?早知道这里边地形如此复杂,就不该选这个地方接头的。
越往溶洞深处走,我心里越是忐忑,总觉得有什么东西在暗中观察着自己。这种想法一旦产生,便无论如何都挥之不去,可若是就这么回去,万一耽误了正事可怎么好?我扶着一块冰凉的石柱站稳,深吸了一口气,左手虚握,掌心间凝成一个若有实质的紫色光球。随着喃喃低语,一个火焰元素在我前方五六米的地方出现。
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成功了!因为海尔根镇里都是些木质房屋,我一直不敢练习这个召唤法术,眼下第一次尝试就大功告成,真是令人振奋。而且以我感受到的身体状态,这个魔法并没有耗光我全部的魔力,难道我真如依兰杜尔所说,在魔法之道上很有天赋?我观察着那个火焰元素,越看越是心生喜爱,它周身围绕着熊熊火光,连脚下的冰川都为之融化。只见这不足一米五高的小火人抬起右脚,在半空中虚踩一下,随着她华丽地转动身躯,右手中一枚火球向着旁边的角落里甩去。
果然有埋伏!
娘希匹!老子再往前走上两步,怕是就要着了道,还好我足够机智!一道黑影窜了出来,又紧跟着钻到另一根石柱后边,火焰元素哪里肯放过他,右手的火球就如同二营长的意大利炮一般,在溶洞里绽放出令人目眩的色彩。我则从腰间拔出誓剑,手挽剑花严阵以待,定要让这贼人知道魔剑士的厉害!
“洛克尔!我到底怎么得罪了你,为什么每次都要欺负我?”
辛迪带着哭腔的声音从石柱后边传来,又很快被火球的呼啸声淹没。
这……要怎么才能让召唤物停止进攻呢?我也不知道……
火焰元素灵活地在溶洞内游走,寻找合适的进攻角度,辛迪被逼得狼狈逃窜,但仍不免被点燃了衣角。无奈之下,我只有提刀攻向自己的召唤物。
这可是我召唤的第一只火焰元素啊!
火焰元素不仅是个移动炮台,而且还自带火焰斗篷法术,会对自身周围的敌对者造成火焰伤害,一番折腾之后,我的衣服被烧了好几个洞,脸也被熏得如呼保义转世一般,好在这个小火人终于不甘心地在一阵电光中消失了。辛迪心有余悸地探出头来,嘴里的脏话还没来得及出口,就被火焰元素自爆的冲击波掀了出去。我因为离得太近,地面又太滑溜,也没能逃过这一劫,身上的熊皮大衣已经变成了短袄。这件短袄被我送给了辛迪,因为她的衣服被火焰元素裁剪成了露脐装,在冰雪反射的绚丽光芒中肉隐肉现,这丫头的身材硬是要得,若不是她杀气腾腾地握着匕首,我还真是忍不住想多看两眼。
被我好言安抚了一番,辛迪红着眼睛说起正事,她掏出一封信来交给我。
“卢基乌斯,首先要祝贺你夺取了佛克瑞斯城,控制南方的交通线对于帝国平定叛乱至关重要,你的父亲和我都以你为荣。然而仅仅攻占城市是不够的,军团不能把有限的兵力长期驻扎在那里,既然你已经取得了决定性的胜利,我命令你继续进攻逃跑的叛逆,并找到西德盖尔领主。他是帝国忠实的朋友,如果你能将他从叛军手上解救出来,我就任命你为军团驻佛克瑞斯领的总督。”
这封信算是多多少少地解答了一些我们的疑惑。从图留斯的评价来看,内鬼就是西德盖尔本人了,这家伙勾结外敌意图夺回权力,不知道丹格尔是不是还准备把他保下来。而帝国军团之所以原地待命,是因为卢基乌斯既没能捉住丹格尔,也没能救出西德盖尔,所以要等待图留斯下一步的命令。这个卢基乌斯看来是个庸才,往返独孤城的信使白白浪费了十天时间,给了我们喘息之机,如今图留斯的信又被辛迪截获,他应该还会继续等待几天。而图留斯在信里用了“攻克”、“决定性的胜利”这样的词,让我们不得不怀疑卢基乌斯没有据实奏报,所以图留斯才会催促他再接再厉,务求全胜。
既然如此,我们可不能再等了,啸风棱堡那边要尽快拿下,卢基乌斯没有收到回信,一定会再派人联系独孤城的,现在阳光花园堡垒的弃誓者不肯合作,我们很难将对方的信使全部拦截。那么索性在未来的一周之内就组织一波反击,至少要打掉帝国军团的辎重,逼迫对方放弃防守的姿态行动起来。
说起啸风棱堡的情况,辛迪神色紧张,她自述离开海尔根镇之后先去探查了啸风棱堡,按照我提供的地形图从北门潜入,却连第一道门都没摸到,就被走廊里的哨兵发现了。
“洛克尔,我们一定要去攻打这里吗?那个哨兵,她是个吸血鬼啊!”