“我不认为这样的策略可行，小艾薇。”

艾薇裹着福尔摩斯的外套，认真听着雷斯垂德的碎碎念。

她坐在舞台边沿，双腿缠在一起晃来晃去。

冬日的夜晚毕竟寒冷，艾薇湿透的衣服还未干，冷风吹来，她打了个寒颤，碰着牙齿回问：

“什么策略？尊敬的探长先生。”

“就是那样……”雷斯垂德伸手指了指热闹非凡的集市，语调夸张，“让没受过专业训练的平民寻找炸药和危险分子，这实在太危险了！”

“人民群众的力量是无限大的，更何况是上千个人民群众聚在一起，就像抱在一起的火柴，点燃的火焰远超一根蜡烛。”艾薇反驳道。

“可这有效果吗？”

雷斯垂德抱着手臂皱起了眉头，他四下看了看，周围一片空旷，只有艾薇一个女孩。

“多久了？你一个炸药都没收到……”

“刚开始的十分钟都不到，探长先生，我规定的时间是半小时呢。”

艾薇露着牙齿笑了笑，在雷斯垂德父亲般的温暖前，她总会变得松弛许多。

“请告诉我炸药的总量吧，那些典狱长都是工作了10年以上的老牌，只要稍稍出手，没人能扛过20分钟……”

话音未落，雷斯垂德不自然地白了脸色，或许是想起了审问时那些不好的回忆，即使身处在冷风中，他也有些不自觉地反胃。

“咳咳……”强忍着压下不适，雷斯垂德低声说了一个数字：“30个。”

“除去你找到的那颗，还有29个。”

“好诶！”

“但我们没问出具体的位置，只知道每个炸药都非常隐蔽……我说小艾薇，你别抱太大的希望，和我们的警犬不同，那些娇生惯养的小狗们都没什么能耐……”

雷斯垂德不屑地说道。

“倒是那些空心人收缴得还不错，就是可怜了那几个被流氓调戏的姑娘，那些王八蛋揪着你的话非要去掀人家的裙子摸人家的腰，连84岁的老母都不放过，这群瘪犊子……”

“真是抱歉，但眼下也没有其他更好的办法。”

艾薇小口抿了抿手中的热茶，口齿都清晰了许多。

“抽走了灵魂，缝补了身体，这样的把戏似曾相识，曾经祸乱华人码头的木偶就是这样的存在，我亲身经历过，知道这些人有多么可怕，所以这次一定要严阵以待……”

“那抓起来的空心人怎么处理？他们木讷得很，不看人也不说话。”

“听伯符的指令，先锁在船底监狱吧，他们迷惑了好几个人前往断头台，现在木讷也只是现在而已，谁能知道下一秒他们会不会长出獠牙原地爆炸……”

说完，艾薇和雷斯垂德一起笑了笑，月光照耀在两人的脸上，这些天的疲惫一览无余。

“探长先生，我还有一个问题……”

艾薇将喝完的竹筒茶杯还给雷斯垂德，咂咂嘴说道。

“那两位典狱长有审判出那人的同伙吗？他当时有说官家什的……”

话音刚落，雷斯垂德好不容恢复红润的脸色再次变得煞白。

“刚想问，妈的那人晕过去了……”他结结巴巴地说道，五官都皱了起来，“典狱长擦掉火钳上的血时，我突然想出去吹吹海风，就走到你这里来了……”

闻言，艾薇噗嗤一声笑了出来，想说的话尽在笑脸之中。

“探长先生……”

“唔……”

雷斯垂德看上去十分不愿面对，两人僵持了一会儿，在手表的指针步入整点时，雷斯垂德终于妥协，垂头丧气地朝河边的轮船一步步挪了过去。

原地目送的艾薇只是笑着耸了耸肩，耐心等待着炸药的送达。