“属下的意思是，派人警告一番或者给他一些教训。”赵星尘提议道。

“不用。随着水泥路的畅通，济南府这些年经商的百姓是越来越多了，甚至不少官员也命身边的仆人经商，徐从治那幕僚不过是眼红与嫉妒我刘氏罢了。”

“我刘氏每年为济南府贡献的税银不在少数，每年救助、接济的流民不计其数，刘氏的名望又岂是他一个毫无功名之人可以诋毁、造谣的。你就等着瞧好了，早晚会有人收拾他的。”

“况且，我刘氏囤积的粮食不过是市面多出的那部分，从未影响济南府的粮价。就算他再有诸般手段，也就是逞一时口舌，跳梁小丑尔。”刘卓听后，一脸不屑道。

“侯爷大度，属下明白。”赵星尘回道。

“你先回去吧。盯紧了官场上的一举一动，不要怕花银子，有情况立马向我汇报。”

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“是。”

在几年的持续购粮中，刘氏确实囤下了大量的粮食，山东存放的只是一小部分。剩下的近百万余石的粮食存于莱州府的青岛县、辽东的复州、盖州等地。

辽东在崔少游、陈川平、丁堇禾等人数年的经营下，依靠着北疆特产，已经成为刘氏的第二大财源。

骆马湖市集自建成后，源源不断的为山东提供着两淮私盐，为刘氏创下了海量的收益。

而铁岭、开原一带的后金残部，在吴俊部的持续打击下，朝着漠北蒙古方向逃遁。

崇祯二年末，吴俊不仅收回了被后金占领的区域，还占领了后金原有领土。朝廷因此册封其为定辽伯，并赏赐了大量的金银，一副大力拉拢的样子。

至于蒸汽机，工匠们在研制一年后，终于制成了大一号的蒸汽机。但由于体积大、煤耗高、响动大，并未用于实践，故而命令继续工匠改进。

赵星尘走后不久，董映雪便气呼呼的走了过来。

“刘卓，你什么时候与莹妹妹打赌的？赌约竟然与你我的约定一样？你是不是早就计划好了？”董映雪怒气冲冲的看向刘卓，想要刘卓给自己一个解释。

“不过是赌约内容一致，至于这般大惊小怪吗？”刘卓漫不经心道，自顾自的摆弄着手上的物件。

“大惊小怪？这可是抄家灭族的大事，你什么态度？”董映雪环视了一下四周，见周围无人，方才怒喝道。

“你可别无理取闹啊。当时你是自愿与我打赌的，我可没有任何的逼迫，你可别输不起。”刘卓据理力争，寸步不让。

“输不起，我就输不起了，你能拿我怎么样？”

此时的董映雪表现出一副蛮横不讲理的样子，令刘卓大为头疼。

见状，刘卓不禁开始好言相劝。

“娘子误会了，与若莹打赌是为夫的无奈之举。只因其无意中听到了我要对洛阳的福王下手，而我一时间无法哄劝好她，所以才有了三年之约，以慰其心。”

“与娘子、岳父大人打赌，一方面是想让你们安心，另一方面也是希望你们看到朝廷的无能与腐朽。”

“如今已是崇祯五年二月，陕西境内的乱匪依旧猖獗，这说明了什么？说明朝廷对于地方的控制力减弱，随着灾情的扩大，全国必定民乱四起。”刘卓紧握董映雪的玉手，一脸真诚的向其解释，希望她能理解。

“你私下里都做了什么？你我相处十多年，为什么我对你的动作丝毫没有察觉？”董映雪皱眉道。

“也没做什么啊，不过就是挣了些银子，存了些粮食而已。”刘卓认真道。

“旁人造反都是暗下招兵买马，打造兵刃利器，为何你的所为让我看不太懂？”董映雪有些疑惑不解。

“有些事，娘子只是没有注意到而已。”

“我记得娘子问过我为何要购置章丘、济阳、齐河等县的田产？那是因为济南城附近的田产全部被我高价购入了。”

“为了安置更多的军属、流民，我不得不在府城周边购置田产。只不过，这些做的隐蔽了些，几乎少有人察觉。”

“虽然做的隐蔽，但济南府人口、户数增加是个不争的事实，为了打消某些官员的疑虑，我甚至买通了县令、以及济南知府的副手与通判等官员。”