“不需要能量支撑吗？”

李明都突然听到了笑声。

黑球连人类话语体系中笑声的意义也理解了，而它在这时笑正是为了清楚地叫李明都知道它对他这句话的嘲笑。

“怎么……”

“你以为加速到光速需要多少力量？”

它阴恻恻地问道。

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李明都的脑海中闪过了过去学生时代在杂书中看到的一个字眼，他顿住了，然后僵硬地嗫嚅地像是说不出口一样，直到黑球轻轻地一声。于是两个人说出的话变成了一种。

“无限。”

这个过于怪异的名词回荡在空虚的茧体中。李明都在茧体中抬起头，想要在无尽的深空中寻找那个黑暗影像的蛛丝马迹。然而他看到的始终只有一团黑沉沉的无穷无尽的夜幕。

天空中没有星星，被称为昭阳的星簇向着天空喷射出了又一道火花，染红了半边的视野。来自两个不同时代的生灵，像是从不同的海中被冲上同一片沙漠的鲸鱼。他们包裹在这天地之间，犹如置身于一个窒息的音箱里。

这个音箱有许多个孔。其中一个孔在遥远的人类时期，而另一个孔就是当下。生灵基于相似的生物繁衍逻辑而诞生，从不同的孔中看到了同样的世界。

“所以……”在长久的沉默中，李明都艰难地说道，“想让它降低到光速以下，所需要的力量也是无穷大的吗？”

黑球显得格外平静，它落在李明都茧体上的标识还在缓慢地移动。

李明都意识到它还在按照“预测的轨迹”追逐被称为‘渊’的快子飞船的方位。这个方位可能离昭阳星簇非常之近了。

在李明都以为黑球已经不想说话的时候，它突然说了，而且说得特别明白。

“只有能将之加速到光速的奇迹才能有同样的力量让它回到光速以下。没有任何一个球体理解它们是怎么做到的。对于这种力量来说，加速任何有限的物质都已经成为一个等价的名词。加速你，加速我，加速一个星簇，加速天球，或者加速整个已知的可观测的宇宙，所需要的力量都是无限。换而言之——”

它望着火花的尽头，庄严地战栗地宣布道：

“在‘渊’中存在任何东西都是可能的，哪怕是一个宇宙，只要是一个有限质量的宇宙。”

原先肤浅的幻想已经全部从李明都的脑中消失了，但在所有的想象和所有的疑问中，还有一个始终盘桓在他的脑海中，并随着了解的深入越变越大。

他不禁问道：

“可这样的东西如何才能捕获呢？难道天球有足够大的力量吗？”

黑色的方块在他的面前再次自旋，经由两次变化，再次变回了球。

它沉静地说道：

“自然界物质的传播并非一成不变。你应该知道在真空中能以光速传播的光子，在其他的物质中的传播速度要更慢一些。你知道这是什么道理吗？”

李明都当然还略微记得。

中学的物理就告诉他这是光在不同介质中的折射率不同。但显然，黑球所说的道理与之绝不相同，必然是更微观的某种解释。而这种解释也必然可以运用到捕获快子飞船的事业中去。

他小心翼翼地问道：

“你的意思是不需要让快子飞船减速，而是营造出一个低速的环境吗？”

哪怕快子飞船在离开这个低速环境后，再度以光速离开了，但毕竟在这环境中，它确实是低速的。而这种低速必然意味着某些性质上的改变。

“你没有想错。”

它平淡地说：

“这就是我向天球献上的计划，在所有的计划中，天球选择了四个，其中一个就是我的。我的顺序是第二位。上一个想要依赖曲率的已经失败了。”

尽管如此，李明都却觉得黑球好像没有任何得意，甚至有种灰心的感觉。

就这么一会儿的猜测，黑球已回转过去，李明都跟上，整个被火焰灼烧的世界便再度笼罩了这两个怯弱的生灵。

数不尽的大小球体们在火海中穿梭，火焰便在它们的表面流转，像是漩涡一样盘旋。

在接近天球的地方，有一个身上没有火焰的红色球体。李明都意识到它也是进入了素覆盆的来客。

它看着黑球：

“设计师，时间已经快了。”

黑球没有回复它，而是看向了黑墙。

李明都的视野微微移转，便第三次地把所有的目光放在这令人目眩的墙面上。既不发光，也不反射光，甚至不能想象光在它的身体中是如何行进的，像是深渊一般的入口在太空中伫立，以一种最粗野又最原始的方式存在。

到了这个时候，李明都已不能不知道这东西的材质究竟为何，他睁着眼睛，轻声地念出了他的答案。

“暗色物质。”

红色球体若有所思地点了点头，它始终凝视着这两个茧。

黑球依旧站在李明都的旁边，仰望着这无言的黑暗。纵然周围都是光火，但它却像是空洞一样吸收了一切。

“而这就是我们来到质量最密集的类星星簇‘昭阳’的理由，也是……采用暗色物质建造它的理由。”