许宁这才意识到自己没有呼机，不过他还是接过纸条，小心翼翼地折好放进衣袋里：

“好的，唐院长，谢谢您，我会联系您的。”

许宁刚获得首次出版书籍的机会时，世界另一端的英列国，特尔郡的诺特皮德军事总部内，一场重要的对话正在展开。

一位身着少将制服的军官敲响了第一海务大臣、皇家海军参谋长乔克·斯莱特办公室的门。

“您好，乔克爵士，您找我？”军官问道。

“对，阿兰特，请进，坐。”

乔克回应道，起身从旁边取来一瓶酒，为两人各倒了一杯。

尽管两人的军衔相差悬殊，但因同属海军世家，彼此间的关系并不生疏。

“时间过得真快，已经是1997年了。”乔克开口说道，语调中带着一丝感慨。

“准确地说，是1997年的2月了。”

阿兰特特·韦斯特接过话，手里握着酒杯，却不太明白乔克这番话的用意。

乔克见状，决定更直接些：“今年，我们可能又要失去一片领土。”

听到这里，阿兰特明白了部分含义：“您指的是香港？”

“没错。”

乔克确认：“虽然这是多年前撒切尔夫人就已经答应的事情，但形势总是在变化。”

他优雅地坐回椅子上，继续说道：“首相梅杰希望我们在事情变得无法逆转之前采取行动。”

阿兰特愣住了，手中的酒杯停在半空。

“我们可以做什么呢？”他问道，显然对此感到震惊。

“比如，派遣一支舰队。”乔克轻描淡写地提出建议，而这句话几乎让阿兰特手中的酒洒了出来。

那一刻，他觉得在场的三人中——自己、乔克爵士和首相，至少有一个失去了理智。