“我们驱逐的那些人，”杜洛坦低声说，带着难掩的忧虑，“他们有可能会回来吗？”

奥格里姆愣了一下，随后用力拍了拍杜洛坦的肩膀：“想这些做什么？他们已经是过去的事了。重要的是，你在这里——你是我们的首领。忘掉那些没法改变的事情吧。”

杜洛坦没有回应，只是微微点了点头。他无法将这些复杂的思绪与奥格里姆分享，至少现在还不能。他的内心深处翻涌着矛盾——对部落传统的尊重与对改变现状的渴望交织在一起，令他夜不能寐。他想起那些新生时体弱的兽人，他们中的某些人是否也能为部落贡献力量？或者，他们真的只会成为资源的负担？

这份思绪像阴影般笼罩着他，尤其是当他想到某位流亡者——她在记忆中是如此鲜活，仿佛只要他稍稍转头，就能看见她站在草地尽头，微笑地注视着他。

但当他抬起头，草地上除了微风拂过的青草外，一片空旷。

责任的重量

“这并不容易，奥格里姆，”杜洛坦坦诚地说道，“当父亲还是首领时，他似乎一切都那么轻松自如。”

奥格里姆沉默片刻，然后郑重地说道：“他是伟大的北方狼，一位了不起的兽人。但别担心，杜洛坦，我相信他会为你感到骄傲。”

杜洛坦勉强露出一丝笑容，但内心却没有那么确定。他抬头望向夜空，星辰依旧灿烂，仿佛在提醒着他，那些在遥远天际注视着部落的灵魂，正以沉默的方式见证着他的每一步努力。

日子一天天过去，古尔丹带来的阴霾似乎被时间冲淡。尽管部落的战士们依然遵循命令，轮流值守，但几个月后，渐渐有人开始质疑这项职责的必要性。尤其是诺克拉尔，这位性格直率的猎手毫不掩饰自己的不满。

“我们已经为你父亲复仇了，”诺克拉尔对杜洛坦说道，他的语气中带着些许的不屑，“敌人若还活着，我们早就发现了他们的踪迹。现在看来，那些巡逻不过是浪费时间。像我这样的战士，去打猎为部落填饱肚子会更有用。”

年轻首领的抉择

杜洛坦静静地听着，并没有因对方的语气而动怒。他从父亲那里学会了一件事：每一个声音，无论多么刺耳，都值得倾听。他不得不承认，诺克拉尔的话中有一定的道理。每日巡逻确实可能显得过于频繁，而部落中所需的食物储备却在逐渐减少。

“你是一个经验丰富的猎手，诺克拉尔，”杜洛坦缓缓说道，“或许你是对的。我们可以适当减少巡逻的频率，但绝不能完全放弃。”

经过深思熟虑，杜洛坦决定将巡逻频率从每日一次调整为每五天一次，并同时增加猎人队伍的数量。他的决定得到了部落大部分成员的认同，尤其是那些渴望在秋季为冬天准备更多食物的猎人们。

智慧与预备

随着夏季的结束，秋季的到来，北方狼族迎来了短暂的丰收。然而，杜洛坦心中并没有因为丰收而放松警惕。他常与德雷克塔尔长谈，并请这位睿智的萨满向祖灵们寻求指引。在与部落的长者们讨论后，杜洛坦意识到，虽然新鲜的食物更能满足即时的需求，但冬季的漫长与不可预测性让储备食物变得尤为重要。

他下令所有猎人不仅要继续努力捕猎，还要将捕获的鱼与肉进行腌制和储存。“每吃一块肉，必须存三块备用，”他对部落成员说道，“我们无法预测冬天会有多漫长。即便现在看似富足，但未来的危机可能比敌人更为可怕。”

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他的命令引来了些许不满。许多人习惯于当日捕猎，当日享用，而不是将美味的食物存起来等待未知的日子。他们在夜间的篝火旁窃窃私语，对这种“节约”的理念感到困惑甚至抗拒。

争论中的哲思

“他们不理解，”奥格里姆在一个深夜对杜洛坦说道，他的声音中透着一丝挫败，“我们是兽人，生而为战士。我们所面对的危险，通常来自于敌人的矛尖，而不是……这些盐堆。”

杜洛坦笑了笑，看着奥格里姆面前的一堆盐块：“确实，对那些因战斗而死的兽人，我们会高唱‘洛克瓦德诺德’，但对那些因饥饿而死的人，尽管无人会为他们歌唱，他们的离去依旧令人悲痛。”

奥格里姆沉默了一会儿，随后低声抱怨：“有时候，我真讨厌你说得这么有道理。”

杜洛坦爽朗地笑出声来，拍了拍奥格里姆的肩膀：“所以我是首领，而你不是。”顿了顿，他又说道，“不过，老朋友，我有一个能让你闭嘴的任务。”

奥格里姆挑眉，露出疑惑的神情。

“库尔格纳尔的猎队刚刚回来。他们发现了几天前留下的踪迹，但无法跟踪那些痕迹，只得返回。明天，你带上一支新的队伍，找到那条猎物的踪迹，为我们带回一些美味的肉。”

奥格里姆闻言，露出狡黠的笑容：“哈哈！如果这任务能让我暂时摆脱这些盐块的臭味，我会确保我们带回一场成功的狩猎！”

杜洛坦看着奥格里姆兴冲冲地离去，心中微微一松。他知道，尽管眼下部落的存粮增加了，但冬天仍然不可掉以轻心。他需要更多这样的猎物来填满储备，确保部落的生存。这并不是单纯的管理问题，而是关乎整个北方狼族未来的抉择。