没有了监督，笼子前的计数牌也早已被遗忘。不知过了多久，有一天突然有人问起为什么这里有个空笼子和一堆干草。当监管员进入笼子摇醒那个曾经的饥饿艺术家时，他已经虚弱得几乎无法说话。

“你究竟什么时候才能结束表演？”监管员问他。

他用尽最后一丝力气，微弱地答道：“因为我找不到对我而言称得上好吃的食物。假如我发现了这种食物，相信我，我根本不会搞什么饥饿表演，而是会像你、还有其他所有人一样，大快朵颐。”

那一刻，我的心中涌起一股莫名的恐惧和悲哀。我开始反思自己曾经对他的不理解，以及这一路走来所追求的所谓的“精彩表演”是否真的有意义。

从那以后，我常常在夜晚被噩梦惊醒。梦中，我身处一个黑暗的马戏团场地，四周寂静无声。我看到饥饿艺术家的笼子里，干草堆变成了鲜血淋淋的肉块，而他那瘦弱的身躯竟然开始扭曲、膨胀，最后变成了一个面目狰狞的怪物。

怪物的皮肤呈现出一种诡异的灰白色，上面布满了黑色的纹路，仿佛是恶魔的印记。它的眼睛闪烁着血红色的光芒，如同燃烧的火焰，让人不寒而栗。它的嘴巴张开，露出锋利的牙齿，上面还挂着丝丝血迹，仿佛刚刚饱餐一顿。

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怪物向我扑来，我拼命逃跑，却发现自己怎么也逃不出这个黑暗的场地。周围的其他表演道具也仿佛活了过来，变成了各种恐怖的形象，向我张牙舞爪。

高空杂技的绳索变成了一条条毒蛇，它们在空中扭动着身体，吐着信子，随时准备向我发动攻击。驯兽表演的笼子里传出阵阵咆哮声，里面的野兽仿佛挣脱了束缚，随时都会冲出来将我撕成碎片。魔术幻术的道具箱打开了，里面涌出一股黑色的烟雾，烟雾中似乎隐藏着无数的恶魔，它们张牙舞爪地向我扑来。

每次从噩梦中惊醒，我都浑身冷汗，无法再入睡。我觉得自己仿佛被一种无形的恐惧笼罩着，无法挣脱。

白天，我在马戏团里强颜欢笑，继续着领班的工作，但内心却充满了焦虑和不安。我开始留意到一些奇怪的现象，比如马戏团里的灯光会突然闪烁，或者在寂静的时刻听到隐隐约约的哭声。

一天晚上，当所有人都离开后，我独自留在马戏团里。突然，我听到了一阵低沉的咆哮声，声音似乎来自饥饿艺术家曾经的笼子。我颤抖着走向那个笼子，当我靠近时，发现笼子的门竟然缓缓地打开了。

我瞪大了眼睛，恐惧地看着笼子里面。干草堆上，竟然坐着一个身影，那身影看起来像是饥饿艺术家，但又有着一些说不出的诡异。

“你……你是谁？”我结结巴巴地问道。

那个身影抬起头，他的脸上没有任何表情，但眼睛里却透露出一股让人毛骨悚然的寒意。