乔襄文离开了之后，下午还会有县城里夏崔两家家主的拜访。这些年过来，这两家都也能算得上是与秦家同生死共患难的忠实伙伴，秦刚自然也给了他们不少的合作生意的机会。

这次秦刚要在高邮丁忧这么长的时间，前些天谈建又宣布将四海的总部迁至高邮，两家立即表示可以出人出地，出了不少的力。

就在中间尚还没有来人的空隙，虎哥走了进来，压低了声音道：“禀先生，高邮城内的最近两个月以来的生人全部都排查了一遍，倒还是真的给查出了一个可疑的商人：此人之前去过明州、再之前甚至还待过沧州，时间都是先生在那里的时间重合，所以其中一定有问题！”

秦刚丁忧后，所有的官职都已经辞了，秦刚便让跟着他的人统一称呼他为先生即可。

秦刚一听，眼神里的光芒便是一紧，点点头道：“远远地盯着便是，小心地查探，注意不要被他察觉出来就行。”

“先生放心，到目前为止，我们都只是在外围查探，而且在高邮城盯人，又不需要靠得很近，派去的，都是极小心的人。”虎哥低头道。

自上次高丽回来之后，秦刚潜意识里被人窥探的感觉就有增无减，尤其是发现了长公主身边金掌柜的身份秘密，更让他确信这股未知的、暗中窥探他的力量，极可能会与契丹人有关。

所以，先是由长门徐退负责这事，之后便由身份更加方便的虎哥接手。

先前，虎哥在沧州、京城以及明州等地，也大致地发现并圈定了一些可疑对象，但是这些地方，原本就是人口众多、关系复杂之地，保不准其中有些对象，都只是他们疑人偷斧罢了。

不过这次秦刚因为要丁忧而意外地回到了高邮，不仅仅是因为自己的官职一下子去掉了，还因为将要在这里守孝两年多的时间。秦刚便就感觉到，正是一个可以反过来好好清查身边可疑对象的好机会——再多的巧合也不可能一直会延续到高邮吧！

果然，它们终究还是未能忍耐得住，迅速在这里露出了自己的马脚。

倒也不是说秦刚在高邮能有多么通天的手段，而是在这样的一座小县城，但凡有张陌生的面孔，无论你能找出什么理由都会显得过于牵强，无论你如何解释要来的原因，这个时间也会显得过于巧合。因此，技巧高明、行为小心，都无法避免自己暴露在了虎哥的监视之下。

应该就是这人了，虽然目前还未能进一步摸排出他的背景，但既然已经确认盯住了，之后的事情也就不那么难做了。

秦刚自然不会去打草惊蛇，就像上次在保州的江北岸，对方那招壁虎断尾的果断风格，还是给他留下了非常深刻的印象。

虎哥发现的这个商人，倒还是与崔家有关。

崔家的车马船队在到了高邮以外的地界上时，会有一家在泰州的合作伙伴。

宋时的泰州除了今天的泰州地区以外，还包括了盐城的西半部区域，至于盐城东半部，那时还全是大海。所以，泰州在东侧便是海岸线，虽然那里都是沙质浅岸，修不了港口，但是因为南边就是长江，沿着长江会有不少自然形成的江边码头，小点的只能聚集一些江上打渔的船只停泊，或者形成可以载人渡江的渡口，而条件稍好一些的，可以停靠较大的做生意商船甚至是海船的，则演变成了私港。

宋时的扬州港之所以还很发达，主要还是长江入海口的秀州还没有发展起来，那里的长江江道正处于入海前的大量泥沙不断沉积的过程中，不太具备较好的建港条件。当然啦，更重要的还是扬州的繁盛经济未曾衰落，大批的海船便选择了从长江口直驶进去，至扬州港停靠。

在扬州港停靠，上下货方便，进出货也容易，只是不低的官府海税，比较适合一些利润较高的海贸商品，而如果运的是相对利润偏薄的商品，那么这些船主就会考虑在接近的泰州沿江私港靠岸，从中省下一大笔海税，虽然会增加一些从这里运输的成本，但是总体还是会更加合算一点。

私港装卸的货物的价格很具有竞争性，也十分吸引人，崔家很愿意接这类的货，只是这样的商路带有不合法的走私性质，他们也不敢自己去干，于是就选择与泰州当地的车船行进行合作，这里面最大的，就是李氏车船行。

李氏车船行，不仅在泰州这里关系深厚，走到哪里都吃得开，更重要的是，他们经过了长年的经营，得到了当地官府的默许，自然干得是轻车熟路。而且，他们在做这种生意时，经常会不定期地到外面招徕一些陌生面孔的人来操办，一旦要是出了事，直接让对方远走高飞，实际帮他们背了出问题的锅，这都成了惯例了。

所以，对于这次来高邮的车船行掌事又换了新人，崔家并不觉得有什么奇怪。

来的人也并不觉得自己会有什么特殊。

但是他就是被虎哥给盯上的那人。

虎哥盯上他，起初只是因为他是高邮城里新出现的陌生人之一而已。

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身为秦刚身边的亲兵队队长，清楚秦刚这次是丁忧回乡，头上没有了官衔，极其担心会有一些不明势力会借这个时机出手，所以，虎哥对于安全隐患排查的原则便是：宁可错认一千，不可放过一个。

更何况，虎哥又是一个天生善于记人面孔的人，当他在去崔家回送拜帖时，正好见到了崔三本接待泰州李氏车船行新来的掌事，对方的那张脸，便在他的心里立即挂上了号：有点眼熟，虽然一时想不起来，但一定是曾经见过的那种眼熟。

虎哥经过长门徐退的亲手培训与技能传授，早就练就了不动声色的基本素质。在回去之后，他迅速开始整理自己的思路，将对方前一次出现的回忆基本固定在了明州。

于是，他立即让人去调查这位车船行掌事的底细。