第二天，秦刚回来的消息传开，知军、军判、县丞以及高邮的几大望族都纷纷递来拜帖。当然，他们也明白秦龙制此次是回乡的原因是为父探病，也都仅仅只是递帖表态，并不指望能够立即接见他们。

秦刚则让虎哥帮着简单作了回复，往后推了两天约着他们统一见一下面。

白天里，他便让这些天里多有劳累的盼兮、秦婉都多休息休息，而他则真正来担负起孝子的责任，亲自守在床前端汤送药，甚至还不顾秦福的反对，每隔一天都为他擦身清理。

谈建在回家见了父母后，也被家里人催着过来看着帮忙。

北窑庄这里的邻居、街坊则没有太多的讲究，抽个空也会上门借着问候秦福的病情，见一见如今鼎鼎大名的秦龙制。

尤其是黄小个的父母，虽然也曾接到过自己儿子偶尔的来信，只说自己现在是在一个叫流求的地方，虽然没有继续跟在秦刚身边，但是自己已经不再是奴籍，还参加了书院学习，并且考取了当地的吏员，也算得上是当地的选人官了。

这好消息虽然是好消息，但是他们既不知道这流求在哪，也不清楚这选人官又是怎么一回事，便央求着秦盼兮带着他们来拜谢秦刚，更是希望多知道一些情况。

秦刚便详细地告诉他们，流求在福建路再过去一些，是一个非常好的地方。他在两年前就帮黄小个办了脱除奴籍的手续。黄小个在流求现在当的是秦州商务总办的官职，这是相当于淮南东路转运司里管勾账司的官职。而黄小个也计划着要在流求多攒一些钱，趁着当地的房价不高时，置下一处宅子，再把他们老两口接过去一起住呢！

老两口虽然还是没有搞清刚才说的福建路具体在哪里？但是这个所谓管勾账司的官名听着就是不小，而且又是秦龙制亲口说的话，就一定不会错，便千恩万谢地回去了。

如此两三天下来，秦刚也抽着空把送拜帖的人都见了一遍，剩下来的时间就一直在父亲伺候，外加陪着他说说话，竟是要比平日里还得累上几分。所幸他目前每天还坚持着练习周侗传给他的心法内功，倒也很适合眼下的节奏。

而秦福在此期间，又昏迷过两次，都是靠了医生施针之后，方才清醒过来。

医生已经多次暗示，可以按着老人的心意，提前准备后事了，盼兮听了后，更是抱着哥哥放声大哭了几次，终究也是自己无法忍心去准备。

而这件事情却是在秦规过来时，说不必担忧了：他之前就曾得过秦福的嘱咐，专门去过一趟扬州，选了最好的寿衣寿材等物品，只是悄悄地放在了铺子里的一处仓库里，刻意没拿回到家里，就怕惹得盼兮伤心。

同时，双方都算得上是联宗入族之人，关于秦福身后的安葬之地，也是提前为他在秦家庄后山那里寻好了。

这日晚饭后，秦刚与盼兮服侍着秦福吃完汤药之后，正想让他早点休息。

秦福却突然开口道：“刚哥，今个儿我想定一件事情，你把堂屋里的祖宗牌位请过来吧！”

秦刚心中一惊，却是笑着说：“好好的请什么祖宗牌位啊？嗲嗲过两天身体好了，我扶您亲自去跟祖宗们说嘛！”

“唉！我原本也是这样想的，但是我估计这身子是一天不如一天，不如就趁着今天，劳累一下祖宗了，否则也就没有机会了。”

秦刚还想劝着，不想秦福把脸板了起来，只得照着他的意思，去堂屋里的供桌前敬了香、拜了礼，再把秦家先祖牌位请到了秦福的房里。

“盼姐，今个儿我要把秦宅的当家人位置传给刚哥，你先回避一下吧！”

待得盼兮出去了以后，秦福便让秦刚对着祖宗牌位跪下，行大礼叩拜。

“刚哥，你能认咱秦家的祖宗，我便就是放心了！”秦福此时开口的第一句话就让秦刚大惊失色，他虽然是躺坐在床上，但此时的语气却是无比地坚定，“你莫急，接下来你就先听老汉我把话都讲完。”

“按理说，咱们秦家这个小门小户，当家人算不得什么。你又这么有出息，从你考中进士的那一天起，就应该让你来当秦老爷了，我则应该该是安安心心地做个老太爷享清福算了。可是我为何还是舍不得这么个秦家当家人呢？也就是老汉我有所担心，我能感受到你对我的孝心，对盼姐的爱心，但就是吃不准你能不能最终承认秦家的祖宗。”

秦刚半张着的嘴还想辩解什么，但终究没有发出声来，而来继续听秦福后面的话。

秦福稍稍喘了喘气，闭了闭眼，突然吐出了一句绝对让秦刚震惊无比的话语：“我的刚儿是很聪明的，但他绝对比不上你的聪明！我的刚儿是能成大器的，可他却是绝对成不了你现在的这般大器！”

老人家这是完全地看破并说破了吗？秦刚头脑中一片纷杂。

“我秦福就是个不成器的小商人，我也看不明白这事情是怎么一回事。但是按照老一辈人的说法，你的这个身子，还是我刚儿的身子，我若能看着你为我秦家娶妻生子，诞下一男半女的话，老汉我也就情愿带着这份秘密进到棺材里，至死也不会吐露一个字！”

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